Le chanteur grec George Dalaras est nommé ambassadeur de bonne volonté du HCR

ATHENES, Grèce, 6 octobre (UNHCR) - Le chanteur compositeur grec George Dalaras a été nommé ambassadeur de bonne volonté de l'UNHCR lors d'une cérémonie officielle cette semaine à Athènes.

Le Président Karolos Papoulias et de nombreuses autres personnalités étaient présents mardi soir à l'Ancien parlement d'Athènes lorsque George Dalaras a reçu le certificat attestant de sa nomination. Le Président a remercié George Dalaras et l'UNHCR pour leur travail en faveur des réfugiés et a lancé un appel au grand public de faire davantage pour ceux qui ont perdu leur maison et leur pays d'origine.

Cette nomination constitue une reconnaissance pour les qualités artistiques de George Dalaras, son engagement dans le travail humanitaire et sa contribution significative au travail de l'UNHCR durant les cinq dernières années. Elle marque aussi le commencement d'un partenariat avec les efforts de l'UNHCR pour protéger et assister les réfugiés et d'autres personnes relevant la compétence de l'UNHCR.

« Je suis embarrassé car je considère ces contributions à l'UNHCR comme évidentes en tant qu'artiste et citoyen. J'accepte ce titre non comme une reconnaissance pour ce que j'ai fait, mais comme promesse de l'engagement que ma famille et moi allons continuer de tenir », a déclaré George Dalaras, visiblement ému.

Le célèbre artiste âgé de 57 ans, dont la propre mère était une réfugiée grecque d'Asie mineure, s'est aussi adressé aux nombreuses personnalités politiques présentes lors de la cérémonie. Il a dit que le pays « a besoin d'une politique responsable ... pour répondre au problème aigu de la réception, de l'assistance et de l'asile pour les réfugiés. »

Il a alors pris une guitare et, accompagné au piano, a chanté un morceau composé par le célèbre auteur compositeur, Mikis Theodorakis, dont le titre est « J'ouvre la porte la nuit ». Il a dédicacé cette chanson aux réfugiés du monde entier.

Plus tôt lors de la cérémonie, un message de bienvenue, enregistré par la Haut Commissaire adjointe Wendy Chamberlin, a été diffusé ainsi qu'une vidéo de cinq minutes montrant l'artiste durant des concerts caritatifs au profit de l'UNHCR.

Dalaras qui interprète à sa manière la musique grecque dans des concerts de folk et de blues à travers le monde, rejoint cinq personnalités qui sont déjà ambassadeurs de bonne volonté de l'UNHCR : Barbara Hendricks, Adel Imam, Angelina Jolie, Giorgio Armani, Julien Clerc.

Il compte déjà un nombre impressionnant d'engagements avec l'agence pour les réfugiés depuis qu'il a chanté lors de concerts caritatifs en 2001 pour marquer le 50e anniversaire de l'UNHCR. L'un de ces concerts, au théâtre Herode Atticus au pied de l'Acropole, a permis de récolter la somme de 230 000 euros pour les programmes de l'UNHCR dans le monde.

Les ambassadeurs de bonne volonté de l'UNHCR utilisent leurs talents et leur temps pour promouvoir la cause des réfugiés. Ils communiquent au grand public, d'une façon unique et puissante, le message de respect et solidarité avec ceux qui fuient les persécutions et les conflits. Ils utilisent de manière efficace leurs relations privilégiées avec les médias et d'autres grands de ce monde pour faire entendre la voix des réfugiés.

George Dalaras a mis en place un plan annuel avec l'UNHCR pour une série d'activités en Grèce et dans le monde entier.

Par Ketty Kehayioylou à Athènes, Grèce