Des élèves de Dadaab lauréats de bourses d'études partent pour les meilleurs lycées du Kenya

DADAAB, Kenya, 24 février (HCR) - On dit souvent que lire permet de s'échapper dans un autre monde. C'est certainement le cas pour quatre jeunes réfugiés somaliens dont l'attrait pour les manuels scolaires les a aidés à devenir lauréats de bourses d'étude vers les meilleurs lycées du Kenya.

Trois des adolescents, Mohamed Abdi Samatar, Amino Mohamed Mohamud et Abdullahi Mohamed Yussuf, ont passé toute leur vie ou une grande partie de leur vie à Hagadera, l'un des trois camps hébergeant quelque 300 000 réfugiés principalement des Somaliens à proximité de la ville kényane de Dadaab. Le quatrième élève, Hassan Muktar Abdi, est né au camp d'Ifo également à Dadaab.

« C'est un fantastique aboutissement », a indiqué Maureen Kopiyo, fonctionnaire du HCR en charge de l'éducation et des services communautaires à Dadaab, au sujet des quatre adolescents, qui ont commencé au début du mois dans leurs nouveaux lycées où ils sont pensionnaires. L'organisation Windle Trust Kenya finance les études d'Amino, alors que le HCR a pris en charge les frais de scolarité des trois garçons pour cette année et recherche des fonds pour les trois autres années de leur éducation secondaire.

Ces bibliophiles passionnés ont reçu leur certificat kenyan d'éducation primaire en décembre et ils se préparaient à entrer dans l'une des deux écoles secondaires de Hagadera.

L'année dernière, Mohamed et Amino étaient en concurrence pour être les premiers de leur classe à l'école primaire Amani, une école financée par le HCR à Hagadera.

Amino pensait qu'elle continuerait ses études dans le camp tentaculaire, sa maison depuis que sa famille a fui vers le Kenya en 2000. Elle est rentrée rapidement chez elle après l'examen final et elle a demandé à son père de lui acheter un nouvel uniforme d'écolière. « Haraka, haraka haina baraka », l'a-t-il exhorté, en citant un proverbe swahili se traduisant par « Il faut savoir patienter dans la vie. »

Peu après, on a fait savoir à Amino, remplie de fierté, qu'elle était lauréate d'une bourse d'études pour la prestigieuse Kenya High School à Nairobi. Mohamed, qui est né à Hagadera, a appris qu'il étudierait l'année prochaine au côté de son camarade rival à la Nairobi School. Ce sera une nouvelle aventure et une opportunité pour cet élève brillant âgé de 14 ans, qui ne s'est jamais aventuré en dehors du sol rouge et sableux d'Hagadera.

« Ma famille m'a toujours enjoint à travailler dur, à mieux réussir et à être un bon exemple pour mes frères et mes soeurs », a expliqué Mohamed Abdi Samatar, l'aîné de sept enfants. « Ma famille est triste que je les quitte pour aller au lycée, mais leur joie de me voir réussir est plus importante. »

Amino Mohamed Mohamud manquera aussi à sa famille et à ses amis, mais elle sait qu'elle a une opportunité en or. Et les deux anciens élèves de l'école primaire Amani Primary School partiront avec un souvenir de leurs anciens camarades de classe - un album photo préparé par le directeur. Leurs propres photos seront affichées bien en vue dans leur école primaire comme source d'inspiration à l'excellence pour les élèves.

Abdullahi Mohamed Yussuf est un autre élève méritant et il vit à Hagadera. Il a été scolarisé à l'école primaire centrale et il s'est assuré une place à l'Alliance High School à Nairobi. Ce futur ingénieur est venu à Dadaab en 2002 depuis la région Ogaden en Ethiopie et il attend impatiemment d'étudier les mathématiques et les sciences.

Parallèlement, Hassan Muktar Abdi est le premier élève du camp d'Ifo à être lauréat d'une bourse d'études pour aller au lycée. Plus tard, cet adolescent confiant souhaite aider les autres, en devenant médecin ou travailleur humanitaire. « Les réfugiés peuvent faire aussi bien que les autres s'ils travaillent dur et à leur propre rythme », a-t-il indiqué, ajoutant : « Je peux faire encore mieux dans les années qui viennent. »

Aucun des quatre étudiants ne semblaient appréhender ce nouveau chapitre de leur vie. « Nous nous adapterons et nous serons amis avec les gens », a indiqué Abdullahi Mohamed Yussuf.

Maureen Kopiyo, fonctionnaire du HCR, a indiqué que les quatre élèves bénéficiaires d'une bourse étaient « un exemple éclatant pour d'autres élèves dans les camps de ce qui peut être accompli grâce à un travail acharné et consciencieux. » Les écoles dans les camps de Dadaab sont gérées par CARE, un partenaire d'exécution du HCR.

Par Andy Needham à Dadaab, Kenya