Le HCR se félicite du travail exemplaire du Canada pour l'arrivée des boat people tamil sri-lankais

Le HCR continue à suivre la situation de 490 ressortissants sri-lankais d'origine tamil, qui sont d'anciens passagers du cargo MV Sun Sea ayant débarqué à Vancouver Island en Colombie britannique vendredi dernier. Selon notre personnel présent en Colombie britannique, les 490 passagers ont déposé une demande d'asile.

D'après ce que nous avons vu jusqu'ici, nous nous félicitons du travail exemplaire effectué par l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) pour la coordination de l'arrivée et de la réception des passagers du MV Sun Sea. Le site de réception est bien conçu, et les besoins en matière de collecte d'informations, d'eau et de vivres sont suffisamment anticipés. De plus, les priorités pour un débarquement sûr depuis le bateau ont été clairement définies avec, en tête de liste, les besoins médicaux de toutes les personnes à bord.

Le HCR soutient l'important travail des organisations d'application de la loi pour combattre la traite d'êtres humains, un problème qui a reçu une grande attention dans le cas du MV Sea Sun. Il est néanmoins important de reconnaître que si les réfugiés et les migrants utilisent les mêmes moyens de transport, parfois illégaux, les réfugiés forment un groupe distinct avec des besoins critiques en matière de protection. Ce n'est pas un crime que de rechercher un pays d'asile.

Le HCR reconnaît les considérables défis que représenteront le débarquement et l'examen des demandes d'asile des passagers du MV Sun Sea. Nous suivrons ces activités sur une base ad-hoc pour contribuer au respect des modalités essentielles dans le cadre du traitement des personnes qui déposent une demande d'asile pour obtenir le statut de réfugié.

Dans le cas de Sri Lanka, le HCR a récemment révisé ses directives pour assister les décideurs dans l'examen des demandes d'asile. Ces directives incluent des recommandations selon lesquelles, du fait de l'amélioration de la situation sécuritaire depuis la fin du conflit à Sri Lanka en mai 2009, les demandes d'asile de ressortissants de ce pays devraient être examinées sur une base individuelle plutôt que collective.

Selon les statistiques les plus récentes du HCR, on compte un total de 146 098 réfugiés sri-lankais dans 64 pays. L'Inde (73 269), la France (20 464), le Canada (19 143), l'Allemagne (12 248), le Royaume-Uni (8 615), la Suisse (2 836), la Malaisie (2 132), l'Australie (2 070), les Etats-Unis (1 561) et l'Italie (964) sont les 10 principaux pays accueillant des réfugiés sri-lankais. On compte également 7 562 demandeurs d'asile sri-lankais connus du HCR dans 57 pays. Les dix pays accueillant des demandeurs d'asile sri-lankais sont : la Suisse, la Malaisie, le Canada, l'Allemagne, la Norvège, la Thaïlande, les Etats-Unis, les Pays-Bas, le Japon et l'Australie. L'année dernière, 34 000 nouveaux demandeurs d'asile ont déposé une demande d'asile au Canada.