De Colombiaanse regering kondigt twee nieuwe speciale verblijfsvergunningen (Special Stay Permits) aan, die voor meer dan 100.000 Venezolanen goed nieuws betekenen: zij kunnen hierdoor in het land blijven en werken. UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, is verheugd met deze aankondiging.
Venezolaanse vluchtelingen en migranten bereiden zich voor op een dag op de weg na een overnachting in Pamplona, in het oosten van Colombia. © UNHCR/Hélène Caux
Venezolaanse vluchtelingen en migranten bereiden zich voor op een dag op de weg na een overnachting in Pamplona, in het oosten van Colombia. © UNHCR/Hélène Caux
Colombia vangt meer dan 1,6 miljoen Venezolanen op, van wie meer dan de helft (bijna 60 procent) geen verblijfsstatus heeft. Velen krijgen maar moeilijk toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en werk.
Verwacht wordt dat de twee nieuwe speciale verblijfsvergunningen die Colombia deze week heeft aangekondigd, ten goede zullen komen aan Venezolanen die Colombia vóór 29 november 2019 zijn binnengekomen met gestempelde paspoorten. En aan degenen die momenteel een aanbod hebben voor een baan, voor een periode van ten minste twee maanden tot maximaal twee jaar.
Venezolanen die de nieuwe Special Stay Permits ontvangen, kunnen hun verblijf legaliseren, loon ontvangen en beschermd worden door Colombiaanse arbeidswetten. Ze kunnen zich ook inschrijven voor – en profiteren van het nationale sociale zekerheids- en gezondheidszorgsysteem.
Onderzoek van UNHCR naar de situatie van Venezolanen toont aan dat toegang tot de arbeidsmarkt een topprioriteit blijft onder Venezolanen in Colombia. Volgens de Colombiaanse Migratie Autoriteit heeft slechts 14 procent van de bijna 600.000 Venezolanen met een speciale verblijfsvergunning formeel werk.
Sinds 2017 heeft Colombia verschillende speciale verblijfsvergunningen gecreëerd voor Venezolanen die het land gedurende bepaalde periodes zijn binnengekomen en die aan specifieke vereisten voldeden, zoals het laten stempelen van hun paspoorten bij een officiële grensovergang.
UNHCR blijft vastbesloten om regeringen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied te ondersteunen bij het legaliseren van verblijf van Venezolanen, die momenteel in een onzekere situatie leven. Deze inspanningen zijn van cruciaal belang voor de integratie van Venezolanen, om hun kwetsbaarheden te verminderen en hen in staat te stellen bij te dragen aan de economie.
In 2020 zal 1,35 miljard USD nodig zijn om in te spelen op de toenemende behoeften van Venezolaanse vluchtelingen en migranten en de gemeenschappen die hen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied een thuis bieden.
Deel op Facebook Deel op Twitter
