Vluchtelingen, ontheemden en staatlozen leven vaak in gebieden die geteisterd worden door de gevolgen van klimaatverandering. Er zijn te weinig middelen beschikbaar om zich aan te passen aan de snel veranderende omgeving. Van Afghanistan tot Midden-Amerika, droogte, overstromingen en andere extreme weersomstandigheden raken de meest kwetsbare mensen.
Sinds 2010 hebben weersomstandigheden ongeveer 21,5 miljoen mensen per jaar gedwongen te verhuizen. Dit is meer dan het dubbele van het aantal mensen dat vlucht voor oorlog en geweld.
Ongeveer 90 procent van deze vluchtelingen wordt opgevangen in lage- en middeninkomenslanden. Zij hebben vrijwel geen mogelijkheden om zich aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering. Deze landen bieden ook nog eens onderdak aan zo’n 70 procent van alle mensen die ontheemd zijn door conflicten of geweld. De opvang van deze grote groepen vluchtelingen maakt dat er nog minder middelen beschikbaar zijn voor klimaatadaptatie.
Mozambique is één van de landen die het zwaar te verduren heeft onder de gevolgen van klimaatverandering. Het land wordt geteisterd door de ene cycloon na de andere waardoor de huizen van talloze mensen verwoest worden. Daarbij raken honderdduizenden mensen in Mozambique ontheemd door het toenemende geweld in het noorden van het land. Ook Bangladesh heeft zwaar te lijden onder de gevolgen van klimaatverandering met de jaarlijkse extreme regenval. Daarnaast vangen zij ook nog 870.000 vluchtelingen uit Myanmar op.
“We moeten nu investeren om ons voor te bereiden op klimaatverandering en vluchtelingencrises als gevolg van deze veranderingen tegen te gaan,” zegt Filippo Grandi, Hoge Commissaris van de VN-Vluchtelingenorganisatie. “Wachten totdat er weer een ramp plaatsvindt is geen optie.”
UNHCR werkt in de gebieden die geteisterd worden door de gevolgen klimaatverandering en veel vluchtelingen opvangen. Zo zorgen we dat de bewoners minder risico lopen om slachtoffer te worden van de weersveranderingen. In Bangladesh planten we bijvoorbeeld snelgroeiende bomen in de vluchtelingenkampen die beschermen tegen overstromingen. Ook bieden we alternatieve brandstof voor het klaarmaken van maaltijden zodat er minder bomen worden gekapt.
In Kameroen ligt het vluchtelingenkamp Minawao wat onderdak biedt aan zo’n 64.000 vluchtelingen. De grote en plotse toename van vluchtelingen in Minawao heeft de natuur in korte tijd erg onder druk gezet. In het gebied, dat al bekend stond als uitermate droog, werden bomen gekapt om te gebruiken als brandhout om bijvoorbeeld mee te koken.
Om verdere uitputting van het bosrijke gebied te voorkomen, zet UNHCR zich samen met de Postcode Loterij en de Land Life Company in voor de vergroening van het vluchtelingenkamp. In en rondom het kamp zijn er al meer dan 40.000 bomen geplant. Dit project zorgt voor werkgelegenheid, een groenere leefomgeving en een vruchtbare grond waardoor er gewassen verbouwd kunnen worden voor de bewoners van het kamp én de duizenden lokale bewoners in dit gebied. Daarnaast zijn er duurzame huizen gebouwd en worden er voor het koken briketten gebruikt die minder CO2 uitstoten dan brandhout.
Deel op Facebook Deel op Twitter