UNHCR Refugee Team

Zweimal musste Ali von Null anfangen, zweimal hat er sich wieder hochgearbeitet. Als Kind ist er von Afghanistan in den Iran geflüchtet, als Erwachsener dann nach Österreich. Hier lebt er seit 2016. Vor seiner Flucht nach Österreich hat Ali in Afghanistan Kunst an der Universität unterrichtet und als Politikberater gearbeitet. In Österreich hat Ali seinen Doktortitel in „International Management“ gemacht und hat nochmals eine andere Richtung eingeschlagen: Er gründete eine Firma für Gartendekoration.

So, wie er im beruflichen Leben Gärten gestaltet, gestaltet Ali in seiner Freizeit die Gesellschaft mit, die er mit einem Garten vergleicht. Die einzelnen Menschen sieht er als die unterschiedlichen Blumen, die zusammen einen wunderschönen Garten bilden. Aber um einen Garten muss man sich auch kümmern und Ali tut sehr viel, um den metaphorischen Garten der Gesellschaft zu pflegen.

Wofür setzt du dich ein?

„Seit fast 30 Jahren bin ich beim Roten Kreuz / Roten Halbmond aktiv. Hier in Österreich bin ich Mitglied des UNHCR Refugee Teams geworden.“ Außerdem ist Ali bei der Universal Peace Federation als Friedensbotschafter aktiv und er leitet den Ausschuss für Internationale Beziehungen des World Hazara Council.

„Wir leben alle in einer Welt, deshalb müssen wir alle zusammenarbeiten. Ich bin Mensch, du bist Mensch, fertig. Wir können unsere Augen und Ohren nicht vor dem verschließen, was passiert. Wenn ich eine Kleinigkeit für die Welt, für die Gesellschaft tun kann, dann mache ich es. Mein Ziel ist es, etwas zu verändern.“

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team?

„Unser Refugee Team ist wie ein kleines Parlament von Menschen, die alle selbst geflüchtet sind.“ Deshalb können sie die Situation anderer Flüchtlinge besser verstehen als Menschen, die selbst nie flüchten mussten. Für Ali bringen Flüchtlinge ein ganz besonderes Potenzial in eine Gesellschaft ein: Sie haben erlebt, wie es ist, wenn die Verantwortlichen sich nicht gut um eine Gesellschaft kümmern, und können daher viel zur Verbesserung des gesellschaftlichen Zusammenlebens beitragen.

Interview und Text: Anna Hassemer

Kunst spielt eine wichtige Rolle in Maryams Leben. Als sie nach ihrer Flucht aus Afghanistan über den Iran in Österreich ihre erste eigene Wohnung bezogen hat, war dies für Maryam ein wichtiger Schritt – nicht nur in Sachen Selbstständigkeit. Inspiriert von Virginia Woolfs „Ein Zimmer für sich allein“ hat Maryam einen Raum in ihrer kleinen Wohnung in ein Atelier verwandelt, um ihrer Leidenschaft für Kunst nachzugehen. In Österreich wurden ihre Kunstwerke bereits ausgestellt. Für sie steht „Heimat“ für Sicherheit, etwas, das sie vor ihrer Ankunft in Österreich nie erlebt hat. Auf die Frage, wie sie Österreich in drei Worten beschreiben würde, antwortet sie: „Mein neues Zuhause.“

Wofür setzt du dich ein?

Neben der Kunst setzt Maryam sich vor allem für Frauen und Kinder ein: „Seit 13 Jahren arbeite und kämpfe ich für Frauenrechte.“ Mit einer Ausbildung zur Sozialpädagogin macht Maryam ihren Einsatz für Kinder zum Beruf. Begonnen hat alles mit einer Lehrerin, die Maryam an den freiwilligen Einsatz für Kinder herangeführt hat. Das habe ihr das notwendige Selbstbewusstsein gegeben, um sich weiter für Kinder einzusetzen, indem sie geflüchtete Kinder unterrichtete und Bücher nach Afghanistan schickte. „Es war für mich nicht immer einfach, meine Ausbildung fortzusetzen. Ich will nicht, dass anderen Kindern der Zugang zu Bildung ebenfalls erschwert wird.“ Was sie in ihrem Engagement antreibt? Der Wunsch, „dass niemand mehr das eigene Land verlassen muss für ein Leben in Frieden und Freiheit“.

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team?

An der Arbeit im Refugee Team gefällt Maryam, dass sie mit Menschen aus anderen Ländern Meinungen austauschen kann. „Ich spreche zum Beispiel darüber, welche Probleme Frauen und Kinder haben, die aus Afghanistan nach Österreich geflüchtet sind, und ich höre etwas über die Ukraine, den Iran …“

Interview und Text:  Mascha Disman, Anna Hassemer

Mut zieht sich wie ein roter Faden durch das Leben von Mojtaba. Bei seiner Flucht aus Afghanistan nach Österreich musste Mojtaba Mut beweisen. Damals war er siebzehn Jahre alt. „Das zweite Kapitel meines Lebens hat hier begonnen“, sagt Mojtaba. Nach seiner Ankunft in Österreich stellten sich ihm viele Fragen „Wie kann ich die Sprache lernen? Wie kann ich mit den Menschen hier in Kontakt treten? Wie kann ich in das neue System reinkommen?“

Seine Anfangszeit in Österreich war gut, sagt Mojtaba, aber auch ein bisschen schwierig. „Ein neues System kennenzulernen, eine neue Kultur macht Spaß. Es ist aber auch schwierig, unter einen Hut zu bringen, was du bisher erlebt hast und was du jetzt erleben willst.“ Staatliche Unterstützung sei wichtig in dieser ersten Phase, sagt Mojtaba. Aber zu einer gelungenen Integration gehöre auch Mut. Und Mojtaba war mutig. Er arbeitet heute, acht Jahre nach seiner Flucht, als Elektro- und Gebäudetechniker. In seiner Freizeit engagiert er sich bei der Organisation WIENXTRA in der Kinder- und Jugendarbeit.

Was motiviert dich?

Zu seinem sozialen Engagement motiviert Mojtaba Ungerechtigkeit. „Wenn Menschen unterdrückt sind und sie ihre Rechte auf Nahrung, Mitbestimmung oder Freiheit nicht wahrnehmen können, motiviert mich das, mich dafür einzusetzen, dass sie sich mehr beteiligen können.“

Mitbestimmung – das ist eine von Mojtabas Herzensangelegenheiten. Für Flüchtlinge in Österreich wünscht er sich einen erleichterten Zugang zur Staatsbürgerschaft und damit die Chance, über die eigene Zukunft mitzuentscheiden. „Ich zum Beispiel lebe seit acht Jahren hier, ich arbeite hier, aber ich kann nicht mitbestimmen. Wenn jemand in Wien lebt, finde ich es nicht in Ordnung, dass er oder sie nicht über die eigene Zukunft mitentscheiden kann.“

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team?

An der Arbeit im Refugee Team gefällt Mojtaba, dass sich die Vielfalt von Österreich in den Teilnehmer*innen widerspiegelt. „Wir sitzen gemeinsam an einem Tisch, um zu besprechen, wie wir das Leben von geflüchteten Menschen verbessern können. Das Zusammenkommen von Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen, unterschiedlichen Hautfarben macht ein Team kompetenter – und mutig.

Interview und Text: Anna Hassemer

Hanna floh gemeinsam mit ihren zwei Töchtern, ihrer Mutter und ihrer Schwester im März 2022 nach Wien.  

Vor dem Ausbruch des Kriegs hätte Hanna auf die Frage nach den wichtigsten Dingen in ihrem Leben so geantwortet: Auf dem ersten Platz stünde die Arbeit, dann die persönliche Entwicklung und zum Schluss die Familie. Ihre Fluchterfahrung hat sie umdenken lassen. „Wenn ein Krieg ausbricht und du fliehen musst, kannst du nichts in ein anderes Land mitnehmen, außer deine Liebsten. Sie sind das Wertvollste in meinem Leben.“  

Was motiviert dich? 

Obwohl der Krieg sie immer noch zerreißt und schrecklich ist, sieht sie auch neue Chancen. Hanna geht in diesem neuen Lebensabschnitt neue Wege und versucht, sich neu zu orientieren.
Seitdem sie in Wien ist, hilft sie anderen Flüchtlingen. Ihr liegt es, anderen Menschen Dinge leicht verständlich zu machen und Neues beizubringen. „Mich macht es sehr glücklich, die Erfolge anderer zu sehen.“ 

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team? 

„Ich bin seit November 2022 dabei. Die Gruppe besteht aus talentierten Spezialist*innen, die sich gegenseitig unterstützen. Das Team ermöglicht einen gemeinsamen Austausch und hilft mir auch, mein Deutsch zu üben und so zu verbessern.“

Interview und Text: Mascha Disman

„Mein Hobby ist es, Menschen zu helfen. So war ich schon als Kind“, sagt Dina. Darum hat sie sich dafür entschieden, Psychologie mit dem Schwerpunkt Kinderpsychologie und Soziale Arbeit zu studieren: „Psychologie hilft auch in der sozialen Arbeit. Das sehe ich sehr klar in meiner praktischen Tätigkeit.“ Im Sudan, wo ihre Wurzeln liegen, hat Dina in einem Kindergarten als Pädagogin, Psychologin und Sozialarbeiterin gearbeitet. Doch dann musste sie fliehen: „Ich habe meine Arbeit verloren, meine Kolleg*innen, meine Sachen, meine Kleidung, meinen Schmuck – mein ganzes Leben.“ Ihre Heimat ist für Dina eine Erinnerung, die ihr Sicherheit gibt. Sie hat hier in Österreich ihr zweites Heimatland gefunden: „Wenn man in einem neuen Land gute Freundschaften und eine gute Community findet, dann wird es auch zu einer Heimat.“ Hier in Österreich arbeitet Dina als Sozialberaterin in einem Frauengesundheitszentrum. Dass sie selbst flüchten musste, hilft ihr im Kontakt mit ihren Klientinnen: „Ich habe die schlechte Erfahrung der Flucht gemacht, deswegen kenne ich das Gefühl, Hilfe zu brauchen.“

Was möchtest du für die Situation von Flüchtlingen in Österreich ändern?

 Aus eigener Erfahrung weiß Dina, dass eine erfüllende Arbeit wichtig ist, um sich in einem neuen Land wohlzufühlen. Sie hat oft miterlebt, dass Sprachkenntnisse ein Hindernis auf dem Weg dorthin sind: „Viele Leute mit Flucht- und Migrationshintergrund haben eine gute Ausbildung in ihrem Heimatlang genossen und viel Erfahrung in ihrem Beruf, aber hier in Österreich wird das nicht anerkannt. Österreich hilft den Menschen, Deutsch zu lernen, aber Deutsch ist eine sehr schwierige Sprache. Deutschkurse reichen nicht, um die Sprache zu beherrschen. Wichtig wäre auch, wenn die Leute Praktika in ihren beruflichen Feldern machen könnten.“ Daneben ist für Dina Voraussetzung einer gelungenen Integration, dass geflüchteten Menschen das österreichische Bildungssystem in Workshops erklärt und der Zugang zu Angeboten erleichtert wird.

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team?

„An der Arbeit im Refugee Team gefällt mir dieses schöne Gefühl, Flüchtlingen helfen zu können. Zum Beispiel bekommen wir im Refugee Team tolle Informationen, die wir an unsere Communities weitergeben. Das hilft vielen Menschen.“ Außerdem mag Dina die Zusammenarbeit im Refugee Team. „Gemeinsam können wir zu Lösungen für Probleme beitragen, die geflüchtete Menschen haben, z. B. bei der Ausbildung, Arbeitssuche oder der Erlangung der österreichischen Staatsbürgerschaft.“

Interview und Text: Anna Hassemer

„In meiner Heimat sagt man: Wenn mir jemand etwas gegeben hat, dann muss ich auch etwas zurückgeben. Ich bin sehr dankbar für alles, was hier in Österreich für mich getan wurde. Darum möchte ich auch etwas zurückgeben und ein Vorbild für meine Community sein.“ Ein Vorbild – das ist Tamador auf jeden Fall. Sie hat in Syrien Psychologie studiert und ihre eigene Praxis eröffnet. 2015 musste Tamador nach Österreich flüchten. Hier arbeitet sie als klinische Psychologin. Nicht nur im beruflichen Alltag liegt Tamador die Unterstützung anderer Menschen am Herzen. „Ich bin mit vier Brüdern aufgewachsen. Mein Vater hat damals schon gesagt, dass ich immer zuerst der Familie, den Nachbar*innen und Freund*innen helfe.“ Auch in Österreich setzt sich Tamador über ihre beruflichen Verpflichtungen hinaus für geflüchtete Menschen ein. „Wenn wir können, dann helfen wir einander gern.“ 

Was möchtest du für die Situation von Flüchtlingen in Österreich ändern? 

„In Deutschkursen sitzen manchmal Jugendliche mit Fünfzigjährigen zusammen. Das ist nicht gut für den Lernerfolg. Außerdem muss es viele Workshops geben, um neu ankommenden Menschen das Zusammenleben hier in Österreich zu erklären. Vieles läuft in ihren Heimatländern anders, vor allem in Bezug auf die Rolle von Männern und Frauen.“ Besonders wichtig ist Tamador die berufliche Qualifizierung. „Arbeit ist ein wichtiger Bestandteil von Integration. Ich kenne zum Beispiel einen syrischen Mann, der zuerst selbst Taxifahrer war und dann nach ein paar Jahren 150 Mitarbeiter*innen hatte.“  Als Psychologin musste Tamador die Nostrifizierung, also das Anerkennungsverfahren für ausländische Prüfungen, selbst durchlaufen.

Sie empfiehlt: „Das Nostrifizierungssystem muss vereinfacht werden. Ich habe die Nostrifizierung zwar geschafft, aber für viele ist sie sehr schwierig. Dabei werden hier doch Menschen im Gesundheitssystem gebraucht.“ Außerdem kritisiert sie rassistische Diskriminierung bei der Arbeitsplatzsuche: „Es gibt viele schon nostrifizierte Ärzt*innen und Apotheker*innen, die auch gut Deutsch sprechen. Es kann nicht sein, dass sie keine Arbeit finden, weil sie ein Kopftuch tragen oder Ausländer*innen sind.“ 

Was gefällt dir an der Arbeit im Refugee Team? 

Das Refugee Team schätzt Tamador besonders als Ort, an dem die Mitglieder Probleme ansprechen können, die in ihren Communities bestehen. „Ich habe zum Beispiel Probleme bei der Familienzusammenführung und im Gesundheitssystem angesprochen“, sagt Tamador. Gemeinsam an Lösungen für die Probleme zu arbeiten, ist Tamador besonders wichtig. 

Interview und Text: Anna Hassemer