Colombie : Fin de la mission de la Haut Commissaire assistante en charge des opérations, qui appelle à davantage d'attention sur la tragédie humanitaire dans ce pays

La Haut Commissaire assistante en charge des opérations, Judy Cheng-Hopkins, a terminé sa visite dans la région des Andes par un appel à une meilleure solidarité internationale envers les victimes du conflit colombien. La Haut Commissaire assistante a quitté Bogota la nuit dernière après une mission d'une semaine durant laquelle elle a rencontré des responsables du gouvernement et visité les bureaux sur le terrain de l'UNHCR, en Colombie et en Equateur voisin.

Lors d'une réunion au Ministère des affaires étrangères colombien, hier (lundi), Judy Cheng-Hopkins a remercié le gouvernement pour son aide accrue en faveur des 2,5 millions de personnes déplacées du pays. Elle a tout particulièrement souligné la hausse du budget annoncée fin 2005 pour assister les déplacés internes.

Cependant, la Haut Commissaire assistante a exprimé son inquiétude sur le nombre croissant de personnes qui chaque année sont forcées de quitter leur maison, leur travail et leur communauté, pour fuir les violences résultant d'un conflit débuté il y a 42 ans. Elle a également mis en avant les difficultés pour l'UNHCR d'assurer la protection dans un vaste pays où le conflit s'étend sur plusieurs régions, les provinces rurales éloignées étant les plus durement affectées.

Durant le week-end, la Haut Commissaire assistante a été témoin tout d'abord de l'impact du conflit sur les communautés déplacées dans différentes parties du pays, en commençant par la région de Nari*o dans le sud-ouest de la Colombie. Nari*o a connu une augmentation notable des violences ces derniers mois, avec plus de 7 000 personnes forcées de fuir leurs foyers depuis le début de l'année. La Haut Commissaire assistante s'est ensuite rendue à Barranquilla, une ville située près de la côte Atlantique dans le nord de la Colombie, encore une autre région sévèrement affectée par le conflit. Dans ces deux régions, Judy Cheng-Hopkins a visité des projets générateurs de revenus et de construction de maisons financés par l'UNHCR à destination des communautés de déplacés.

La Haut Commissaire assistante, qui a commencé sa visite en Equateur la semaine dernière, a aussi souligné le lien entre le déplacement et le flux de réfugiés partant hors du pays. En plus des 2,5 millions de personnes déplacées de force en Colombie, il y a des centaines de milliers de Colombiens qui ont fui vers les pays voisins pour échapper à la violence - la plupart en Equateur et au Venezuela.

Judy Cheng-Hopkins a souligné l'importance de la collaboration entre les pays de la région pour assurer la protection des personnes affectées par le conflit. Elle a également demandé à la communauté internationale de porter plus d'attention à ce qu'elle décrit comme une tragédie humanitaire invisible.