Le HCR exhorte le Pakistan à ne pas renvoyer de force les Afghans ayant besoin d'une protection internationale

GENÈVE – Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, est préoccupé par l'intention du Pakistan de renvoyer de force les réfugiés afghans titulaires d'une carte attestant de leur enregistrement.

Le 31 juillet, le Pakistan a confirmé que les réfugiés afghans seraient rapatriés dans le cadre de son « plan de rapatriement des étrangers en situation irrégulière » en cours. Au cours des derniers jours, le HCR a reçu des informations faisant état d'arrestations et de détentions d'Afghans dans tout le pays, y compris de titulaires de cartes de preuve d'enregistrement.

Nous reconnaissons et apprécions la générosité dont fait preuve le Pakistan en accueillant des réfugiés depuis plus de 40 ans, malgré les difficultés auxquelles le pays est confronté. Cependant, étant donné que les titulaires de cartes d'enregistrement sont reconnus comme réfugiés depuis des décennies, leur renvoi forcé est contraire à l'approche humanitaire que le Pakistan applique depuis longtemps à l'égard de ce groupe et constituerait une violation du principe de non-refoulement.

Le HCR est particulièrement préoccupé par le sort des femmes et des filles contraintes de retourner dans un pays où leurs droits fondamentaux sont menacés, ainsi que par celui d'autres groupes qui pourraient être en danger. Nous appelons les autorités à veiller à ce que tout retour d'Afghans en Afghanistan soit volontaire, sûr et digne.

Le HCR demande une prolongation de la validité des cartes d'enregistrement et salue le « délai de grâce » supplémentaire d'un mois accordé par le Pakistan.

Le HCR exhorte le gouvernement pakistanais à adopter des mesures visant à exempter les Afghans qui ont toujours besoin d'une protection internationale d'un retour forcé. Nous appelons également le Pakistan, qui a toujours fait preuve de bonne volonté, à autoriser le séjour légal des Afghans qui ont des besoins médicaux, ceux qui poursuivent actuellement des études supérieures ou ceux qui sont mariés à des ressortissants pakistanais. Le HCR s'est déclaré prêt à aider le gouvernement à mettre en place les mécanismes nécessaires.

Le retour massif d'Afghans cette année depuis les pays voisins met à rude épreuve les services de base, le logement et les moyens de subsistance, ainsi que les communautés d'accueil elles-mêmes, aggravant une crise humanitaire déjà dramatique. Les retours massifs et précipités augmentent considérablement les besoins en matière de protection et risquent de déstabiliser l'Afghanistan et la région, notamment en provoquant de nouveaux mouvements de population.

Cette année, plus de 2,1 millions d'Afghans sont déjà rentrés ou ont été contraints de rentrer en Afghanistan, dont 352 000 provenant du Pakistan.

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