Portrait: Association Together

C'est ce qu’explique Madina Kukenova, membre du comité de « Together ». Cette association a été créée en réaction à la guerre en Ukraine afin d’aider les réfugiés de ce pays à s’intégrer en Suisse. Actuellement, ses membres se focalisent sur l’organisation d'événements culturels et éducatifs pour les réfugiés ukrainiens dans le canton de Vaud. Ainsi, l'association contribue l'intégration, à l’apprentissage des langues et à une cohabitation multiculturelle réussie. 

« Together » montre que les humains peuvent aller très loin lorsqu'ils se soutiennent mutuellement, utilisent leurs ressources et leur réseau et laissent libre cours à leur créativité. Ce beau projet a toutefois commencé par un événement tragique : la guerre en Ukraine. C'est ainsi que Daria Vorobieva - photographe et présidente de « Together » - et Daria Shevchenko - pédagogue et responsable du projet « Voyage culturel en Ukraine » ont dû se réfugier en Suisse. Daria V. est venue avec ses enfants de Zaporozhye, où son mari se bat encore aujourd'hui. En Suisse, elles ont rencontré entre autres Madina, Olga Ho et Olga Zhurova qui y vivaient déjà depuis plus longtemps.  

Au début, l'aide d'urgence était la priorité, mais les femmes se sont vite rendu compte que les personnes concernées avaient besoin d'une nouvelle perspective, d'espoir et de distraction malgré la guerre. « Les gens dans les centres d'asile suivent souvent toute la journée les nouvelles de leur pays », explique Madina. L'idée de faire renaître l'espoir et développer l'intégration par la culture était une évidence, car « Together » réunit des peintres, des photographes, des linguistes, des enseignantes, des professeures, des historiennes et beaucoup d'autres professions. Et Daria V. explique : « L'art permet d'exprimer ses émotions. Cela aide surtout pendant en cette période éprouvante. » Depuis, « Together » a réalisé une multitude de projets en un temps record : Des visites guidées régulières en Suisse, des projets artistiques pour les enfants, des cours de langue, des cours de danse, des soirées culturelles, des expositions, des participations à des food festivals, une fête de nouvel an pour les enfants, un concert de yodel et beaucoup d'autres choses. Daria S. sourit : « Je ne pensais pas que ma formation en ukrainien serait utile ici. Mais maintenant, j'enseigne ici aux Suisses et aux Ukrainiens qui ne connaissaient que le russe auparavant. » Tous ces projets sont là pour faire plaisir. « Voir que leurs enfants s'intègrent et ont à nouveau des rêves, aide beaucoup aux parents. », explique Olga H. 

Deux autres projets viennent désormais s'ajouter à l'offre déjà riche (et basée sur le bénévolat) de « Together » : les activités culturelles dans le cadre des projets « Chœur de Cœur » et « Voyage Culturel en Suisse et en Ukraine » sont soutenues financièrement par le HCR. Le « Chœur de Cœur » vise à rapprocher les réfugiés ukrainiens et la population suisse en chantant ensemble des chansons de ces deux pays. Pour ce projet également, l'association a réussi à mobiliser des bénévoles ayant suivi une formation musicale. Les répétitions auront lieu une fois par semaine à Renens et sont accompagnées par des professeurs de musique et un pianiste. Bientôt, la chorale devrait se produire lors de manifestations culturelles dans la région vaudoise. Madina, qui va chanter elle-même dans le chœur, déclare : « Il y a encore des places libres, notamment pour les volontaires de Suisse. » Outre le plaisir de chanter, la chorale est un moyen de s'intégrer, de rencontrer des gens et d'apprendre une langue.  

Les « voyages culturels en Suisse et en Ukraine » se déroulent à la bibliothèque lausannoise Chauderon, que « Together » soutient également. Daria S., qui dirige le voyage en Ukraine sans quitter Lausanne, déclare : « J'aime ce projet, car il est important pour moi que les gens associent plus avec l’Ukraine que la guerre. » Et se réjouit : « Il y a même des Suisses qui viennent pour apprendre l'ukrainien afin de pouvoir discuter avec les réfugiés. » Les voyages en Suisse sont guidés par Olga S., qui en connait plus à l'histoire et l'architecture suisses que beaucoup de Suisses. Les thèmes sont variés : de la langue ukrainienne à l'histoire des montres suisses en passant par la littérature ukrainienne et l'histoire de la médecine suisse, il y en a pour tous les goûts.   

Entre-temps, « Together » s'est fait une renommée dans la région et elle bénéficie du soutien (dans la plupart du temps logistique) de la ville de Lausanne et d'autres communes environnantes. Mais le chemin a été difficile et a nécessité beaucoup de patience. Tant les projets que le travail administratif qui les sous-tend sont en grande partie bénévoles. Malgré cela, toutes s’épanouissent grâce à leur travail et Olga H. explique : « Pour nous, il est important de travailler ensemble, d'être indépendants et d'être perçus comme des égaux. » Comme l’indique son nom, la collaboration est très importante chez « Together ». Elles expliquent pourquoi l'association porte son nom : « Nous sommes toutes ensembles, peu importe d'où nous venons - que ce soit de l'Ukraine, de la Suisse ou de la Russie. »