带不走的信念──曼德拉和难民
带不走的信念──曼德拉和难民
曼德拉（左）是全球受壓迫和被迫害一群的真正代表，我們有幸多次與他一起工作。1991年，當時曼德拉與難民署高級專員緒方貞子（右）就種族隔離政策的過渡方案進行會談，避免南非出現大規模流離失所的情況。©UNHCR/S.Foa
已故南非前总统曼德拉（Nelson Mandela）追悼会的帷幕落下，然而他的信念长留世间。他领导南非打破种族隔离壁垒，为全球人权及和平发展带来深远影响。联合国难民署有幸曾与他一起工作，为南非的局面带来突破。
曼德拉与难民署的关系，早于1990年开始。那一年，大批难民正返回他们的家乡──南非，祈求重新得到南非的公民身份。当时，曼德拉前往日内瓦，首次与联合国难民署接触。其时，难民署正与南非的白人少数政府（Apartheid Minority Government）就南非难民返回家乡的安排进行商讨，初期并未得到南非非洲人国民大会（African National Congress）的支持。曼德拉对并没有放弃追求人权及和平，坚持与南非非洲人国民大会交涉，寻求扭转局面的方法，希望大力支持最无助的难民返回家乡。
一年后，曼德拉带领南非非洲人国民大会，在约翰内斯堡召开正式会议，南非非洲人国民大会重申会支持联合国难民署在南非的工作。得到国会及曼德拉的支持，联合国难民署的办公室得以在南非重新运作，以帮助当时的大批希望返回家乡的难民。
当时的难民署高级专员绪方贞子与曼德拉建立了紧密而互信的关系。在绪方贞子所著《动荡的十年：面对20世纪90年代难民危机》一书中，提及到2002年，即绪方贞子担任高级专员的最后一年里，曾在曼德拉的家中与曼德拉见面。
曼德拉十分关注难民，虚心帮助世界上最脆弱无助的一群。 2001年，曼德拉在蒲隆地（ Burundi），集合交战各方共商和平之路。期间，他探访了位于坦桑尼亚西部的难民营，聆听蒲隆地难民的心声，以及向他们解释和平谈判的进程。
“This must be a world of democracy and respect for human rights, a world freed from the horrors of poverty, hunger, deprivation and ignorance, relieved of the threat and the scourge of civil wars and external aggression and unburdened of the great tragedy of millions forced to become refugees.”
－Nelson Mandela at Nobel Peace Prize Award Ceremony, 1993
让我们一起怀念纳尔逊．曼德拉。
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文：覃咏欣－联合国难民署公众教育及传讯主任