Le HCR demande le soutien de la communauté internationale ainsi que le droit d'asile au peuple haïtien

Le 26 février 2004

GENEVE - Tandis que la situation se détériore en Haïti, pays déchiré par un violent conflit, le HCR a aujourd'hui rappelé aux gouvernements le droit fondamental pour toute personne de chercher et de bénéficier de l'asile, réitérant son appel demandant à tous les pays de la région d'ouvrir leurs portes à ceux et celles qui sont contraints de fuir.

Hope Hanlan, directrice du Bureau des Amériques au HCR, a réitéré l'appel lancé par le HCR le 13 février dernier aux gouvernements, leur demandant d'accueillir les réfugiés arrivant à leurs frontières et de les traiter avec humanité. Tout en espérant que les efforts déployés pour mettre un terme à la violence porteront bientôt leurs fruits, le HCR a également la responsabilité de se tenir prêt en cas d'afflux de réfugiés, a-t-elle souligné.

« Si cela venait à se produire, le HCR espère et s'attend à ce que ces pays répondent de manière humaine et dans le sens de la Convention de 1951 pour les réfugiés, pour protéger ceux qui sont acculés à la fuite », a précisé Mme Hanlan. « Certes, toute personne qui quitte son pays n'est pas forcément un réfugié mais ceux qui sont contraints de prendre la fuite doivent pouvoir bénéficier d'une protection internationale », a-t-elle déclaré.

Tandis que la situation en Haïti ne cesse de se dégrader, le HCR est en train de coordonner ses efforts avec les pays voisins dans l'éventualité d'une arrivée de réfugiés en provenance de ce pays des Caraïbes, qui se trouve dans une situation des plus précaires.

« Le HCR est constamment en contact avec tous les pays de la région afin de leur assurer sa collaboration en cas d'arrivée des réfugiés haïtiens, élaborer des plans d'urgence et offrir ses conseils et son expertise en la matière », a poursuivi Hope Hanlan, ajoutant que « du personnel du HCR a également été déployé dans la région au cours des deux dernières semaines ».

Selon les informations du HCR dans la région, depuis ce dernier épisode d'éruption de violence en Haïti, 30 demandeurs d'asile haïtiens sont arrivés à Cuba ; 62 en Jamaïque ; et près de 300 en République dominicaine. Le HCR est extrêmement préoccupé car si la situation en Haïti se détériore davantage, le nombre de personnes contraintes à fuir augmentera considérablement.

Un spécialiste du HCR pour les situations d'urgence et expert en planification est arrivé lundi en République dominicaine afin de renforcer la présence de l'agence dans le pays ainsi qu'accélérer les préparatifs d'une éventuelle aide d'urgence. Il a rejoint deux autres membres du personnel du HCR déployés cette semaine ainsi qu'un autre déjà basé en République dominicaine. Un coordinateur d'urgence a aussi été nommé et sera posté dans ce pays tout au long de la crise. Il sera chargé de superviser l'ensemble des plans d'urgence et de la mise en place des opérations dans tous les pays des Caraïbes qui pourraient, éventuellement, voir arriver des réfugiés haïtiens.

Le HCR a également entrepris une mission de réponse en cas d'urgence à Cuba et a commencé à améliorer les infrastructures déjà existantes pour y recevoir des réfugiés. Le plan en cas de situation d'urgence à Cuba a aussi été discuté avec d'autres pays des Caraïbes et les Etats-Unis. La Jamaïque a aussi demandé l'assistance du HCR et le représentant régional de l'agence pour les réfugiés se trouve actuellement à Kingston en vue de rencontrer les autorités.

Une liste de personnel d'urgence du HCR, prêt à être immédiatement déployé dans la région, des Caraïbes en fonction de l'évolution des arrivées des réfugiés a également été mise en place.