Demandeurs d'asile
Demandeurs d'asile
Pour le HCR, tout individu a le droit de demander asile pour échapper à la persécution et nos équipes s'efforcent de protéger ceux qui en ont besoin.
Qu’est-ce qu’un « demandeur d’asile » ?
Un demandeur d’asile est une personne en quête de protection internationale. Sa demande de statut de réfugié ou de protection complémentaire n’a pas encore été traitée, ou bien elle n’a pas encore sollicité l’asile mais compte le faire.
La guerre, les persécutions et les violations des droits humains forcent des gens à fuir leur foyer. Pour échapper à la violence ou aux menaces qui pèsent sur leur vie ou leur liberté, beaucoup doivent partir en quelques instants, sans guère plus que les vêtements qu’ils ont sur le dos.
Lorsque des personnes franchissent une frontière internationale pour trouver refuge, elles doivent souvent demander à être reconnues officiellement comme réfugiées. Tant que leur demande est en cours d’examen, elles sont appelées demandeurs d’asile et doivent être protégées. Tous les demandeurs d’asile ne seront pas reconnus comme réfugiés, mais tous les réfugiés ont d’abord été demandeurs d’asile.
Le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, œuvre à la protection des demandeurs d’asile. Nous nous efforçons de faire en sorte qu’ils puissent atteindre un lieu sûr et que leur demande soit examinée de manière équitable et efficace. Nous défendons leurs droits, notamment en matière d’éducation et de soins de santé, pendant toute la durée de la procédure. Sur le long terme, nous nous employons à renforcer les systèmes et les législations en matière d’asile.
Fin décembre 2025, dernière période de référence disponible, environ 9 millions de personnes dans le monde attendaient une décision sur leur demande d’asile.
Demandeur d’asile : définition
Un demandeur d’asile est une personne qui a l’intention de solliciter une protection internationale ou qui attend qu’il soit statué sur sa demande. Dans certains pays, l’expression a une portée juridique : elle désigne une personne ayant déposé une demande de statut de réfugié qui n’a pas encore fait l’objet d’une décision définitive.
Le droit de demander l'asile
Demander l'asile est un droit fondamental : toute personne au monde qui fuit un conflit ou des persécutions peut demander l’asile. Elle ne doit être ni expulsée ni renvoyée vers un lieu où sa vie ou sa liberté seraient menacées. C’est le principe de non-refoulement, inscrit dans la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés. Il relève aussi du droit international des droits humains et du droit international coutumier, et tous les États sont tenus de le garantir.
Quelle est la différence entre un demandeur d’asile et un réfugié ?
Un réfugié est une personne qui a été contrainte de quitter son pays et ne peut y retourner en raison d’une menace grave pour sa vie, son intégrité physique ou sa liberté, résultant de persécutions, d’un conflit armé, de violences ou de troubles graves à l’ordre public. Ce statut juridique ouvre droit à certaines garanties et protections. Un demandeur d’asile, lui, a sollicité ou compte solliciter la reconnaissance de ce statut, mais sa demande n’a pas encore été traitée. Ce sont généralement les gouvernements qui statuent sur les demandes d’asile, afin de déterminer si un individu peut prétendre au statut de réfugié. Lorsque c’est nécessaire, par exemple en l’absence de système national d’asile, le HCR peut également participer à l’examen des demandes.
Comment le HCR protège-t-il les demandeurs d’asile ?
Le HCR veille à ce que les demandes de statut de réfugié soient examinées de manière équitable et efficace. Nous aidons les demandeurs d’asile à bénéficier d’un traitement conforme aux normes minimales et d’un soutien dans l’attente d’une décision. À plus long terme, nous travaillons avec les États au renforcement de leurs systèmes et de leurs législations en matière d’asile.
- Plaider pour l’examen des demandes d’asile : nous œuvrons pour que les demandes de statut de réfugié soient traitées équitablement et efficacement. Nous nous efforçons de faire en sorte que les demandeurs d’asile puissent se mettre en sécurité et déposer une demande, et qu’ils ne soient ni refoulés ni renvoyés vers des zones où ils seraient en danger tant que leur dossier n’a pas été examiné.
- Garantir l’accès des demandeurs d’asile à leurs droits : nous veillons à ce qu’ils bénéficient de la protection qui leur est due et, si nécessaire, d’un soutien pendant l’examen de leur demande. Avec les gouvernements et nos partenaires, nous faisons en sorte qu’ils aient notamment accès à l’éducation et aux soins de santé.
- Plaider contre la détention : les demandeurs d’asile ne devraient pas être enfermés au seul motif qu’ils sont entrés de manière irrégulière dans un pays, ni placés en détention en attendant que leur demande soit examinée. Nous travaillons avec les gouvernements à la mise en place d’alternatives à la détention, comme la prise en charge au sein de la communauté ou l’hébergement dans des centres privés ou publics. Nous plaidons également contre les politiques de détention des enfants, qui les condamnent à grandir dans des prisons ou des centres de rétention exigus, exposés à des traumatismes. Lorsque des demandeurs d’asile sont détenus, nous nous rendons dans les lieux de détention pour vérifier qu’ils respectent les normes internationales et que les détenus ont accès aux procédures d’asile. Nous examinons combien de personnes partagent un même espace, si leur intimité est préservée, et quels repas, vêtements et soins médicaux elles reçoivent. Nous travaillons ensuite avec les gouvernements pour remédier aux problèmes constatés.
- Protéger les demandeurs d’asile en mer : nous mettons tout en œuvre pour que les gouvernements autorisent les navires de sauvetage à accoster, et les réfugiés et demandeurs d’asile à débarquer. Nous sommes souvent présents sur place pour fournir des soins médicaux et de la nourriture. Nous formons également les garde-côtes, afin que les personnes secourues en mer aient davantage de chances de pouvoir déposer une demande d’asile.
- Renforcer les systèmes d’asile : sur le long terme, nous aidons les États à mettre en place et à améliorer leurs législations et leurs systèmes nationaux d’asile. Des systèmes solides permettent d’identifier efficacement les personnes qui ont besoin d’une protection internationale, mais aussi celles qui n’en relèvent pas, ce qui facilite des retours rapides. L’accumulation des dossiers en attente laisse les demandeurs d’asile dans un vide juridique pendant des années, sans pouvoir reconstruire leur vie. Elle rend aussi plus difficiles le retour et la réintégration des personnes déboutées dans leur pays d’origine.
« J’avais une vie normale, mais tout a basculé du jour au lendemain. »
Giovanni a fui Haïti en 2022 après avoir été menacé de mort, sur fond d’escalade de la violence, d’insécurité et de crise humanitaire. « J’avais une vie normale, mais tout a basculé du jour au lendemain. Nous vivions bien, et nous nous sommes retrouvés face à d’immenses difficultés », se souvient-il. Au terme d’un long périple à travers quatre pays, Giovanni est arrivé à Mexico, où il a demandé l’asile.
Avec le soutien du HCR et de ses partenaires, Giovanni a appris l’espagnol, bénéficié d’une aide juridique et psychologique, et commencé à se reconstruire. Giovanni partage un appartement avec son ami et colocataire Micialin, qui a lui aussi fui Haïti récemment et refait sa vie au Mexique. Ce lien les a aidés à tenir bon face aux difficultés d’un nouveau départ.
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