Le nombre des arrivées au Yémen a doublé

Le nombre de personnes arrivant sur les côtes du Yémen après avoir traversé clandestinement le périlleux golfe d'Aden depuis la Corne de l'Afrique a plus que doublé cette année. A la date du 20 avril, plus de 15 300 personnes seraient arrivées à Aden à bord de 324 bateaux et 361 personnes seraient mortes ou portées disparues lors de ce dangereux périple. Pendant la même période en 2007, un total de 7 166 personnes était arrivé au Yémen à bord de 60 bateaux, et environ le même nombre avait péri.

L'accroissement de ces arrivées depuis le début de l'année était largement dû à la poursuite du conflit en Somalie et à l'ouverture de nouvelles routes par les trafiquants depuis la Somalie vers le Yémen et à travers la Mer Rouge depuis Djibouti. Beaucoup des nouveaux arrivants évoquent également des pertes de récoltes dues à la sécheresse, qui les ont contraint à quitter leur pays.

Les personnes voyageant sur des bateaux petits et rapides doivent payer les trafiquants en moyenne 130 à 150 dollars par personne, alors que ceux qui naviguent sur des bateaux plus gros et moins rapides paient entre 50 à 70 dollars. Selon des informations recueillies par les employés de l'UNHCR, le nombre de morts en mer est moindre proportionnellement au nombre de bateaux effectuant la traversée. Certains nouveaux arrivants ont mentionné avoir reçu de l'eau et de la nourriture pendant la traversée. Les bateaux semblent également moins surchargés que les années précédentes.

L'UNHCR continue à réclamer une action plus importante pour sauver des vies dans le golfe d'Aden et les surfaces maritimes. Nous avons renforcé notre travail au Yémen dans le cadre d'une opération de 17 millions de dollars, en allouant du personnel supplémentaire, ainsi que davantage d'hébergement, d'assistance et de protection aux réfugiés et aux personnes déplacées internes. Nous avons également augmenté notre capacité de protection et notre capacité d'accueil le long des côtes, et nous avons mis en place des programmes de formation pour les garde-côtes et d'autres fonctionnaires. Un centre de réception supplémentaire a également été ouvert. Le travail de l'UNHCR se fait en étroite collaboration avec l'agence locale, Society for Humanitarian Services (SHS) et avec des organisations d'aide internationale telles que Médecins Sans Frontières (MSF).