Rwanda/RDC : le transfert vers un nouveau site a commencé

L'UNHCR a commencé à transférer vers un nouveau site éloigné de la frontière entre le Rwanda et la RDC, des milliers de réfugiés congolais qui avaient fui vers le Rwanda à la suite des combats au Nord Kivu à la fin de l'année 2004. Quelque 7 500 réfugiés congolais sont restés dans des centres de transit dans les provinces de Gisenyi et Cyangugu, centres prévus à l'origine pour accueillir les réfugiés rwandais rentrant de RDC. Nous les transférons vers le camp de Nyabiheke, dans la province de Byumba - lors d'un voyage de 8 heures par la route depuis la frontière - pour des raisons de sécurité, mais aussi pour libérer des places dans les centres de transit pour les nouveaux arrivants et pour les réfugiés rwandais rapatriés.

Le transfert était d'autant plus urgent après l'arrivée des nouveaux réfugiés congolais du Nord Kivu depuis le début du mois d'avril. Près de 900 réfugiés sont arrivés ces dernières semaines, et 50 nouvelles personnes arrivent en moyenne chaque jour. Les nouveaux arrivants disent avoir fui à cause des combats et des pillages qui ont lieu dans leur région d'origine.

Nous espérons pouvoir transférer près de 4 000 réfugiés congolais lors d'une première phase, jusqu'au 18 mai. D'autres réfugiés seront encore transférés, dès que le site de Nyabiheke aura été étendu.

Le premier convoi de vendredi (29 avril) a permis d'acheminer 155 Congolais vers le nouveau site. 412 autres réfugiés se sont déplacés vers Nyabiheke lundi, et des convois vont continuer d'arriver trois fois par semaine. Les transferts se font grâce aux camions fournis par l'UNHCR. Les réfugiés reçoivent aussi de la nourriture pour le voyage, du Programme alimentaire mondial.

Les centres de transit sont aussi une nécessité pour le retour des réfugiés rwandais de RDC, plus de 2 000 d'entre eux étant revenus depuis le début de l'année.

Le Rwanda accueille quelque 50 000 réfugiés, dont 6 000 sont originaires du Burundi, les 43 000 autres venant de RDC.