Tanzanie : Le rapatriement des Congolais atteint le cap de 25 000 personnes

Depuis le début des opérations de rapatriement en octobre 2005, le nombre de personnes assistées par l'UNHCR à leur retour vers la République démocratique du Congo (RDC) depuis la Tanzanie a atteint vendredi le cap de 25 000 personnes. Le 25 000ème rapatrié est arrivé en ferry au port de Baraka, sur le lac Tanganyika, dans la province du Sud-Kivu, dans l'est de la RDC, avec un groupe de 484 autres rapatriés. Samedi, les rapatriés ont été transférés vers leurs régions d'origine, à quelque 130 kilomètres de Baraka.

Les retours vers la RDC ont débuté en octobre 2004 avec les réfugiés en provenance de la République centrafricaine, puis se sont poursuivis en avril 2005 avec ceux provenant du Congo. Au total, près de 90 000 réfugiés ont regagné leurs foyers, dont près de la moitié avec l'aide de l'UNHCR.

L'UNHCR assiste les réfugiés pendant le transport et leur fournit des colis d'articles de secours de base. Mais l'agence tâche également d'améliorer les revenus des populations rapatriées, en mettant en place des projets de micro crédits et des activités génératrices de revenus. Ces projets sont déjà devenus vitaux pour quelque 2 300 rapatriés dans la province du Sud-Kivu, et ils bénéficient indirectement à la communauté dans son ensemble.

Début février, nous avons lancé un appel de 47 millions de dollars pour financer des activités d'aide au retour en 2007 pour près de 98 000 réfugiés congolais, provenant principalement des pays voisins. Nous avons le projet de rapatrier quelque 45 000 réfugiés de Tanzanie, 25 000 du Congo, 20 000 de la Zambie et plus de 8 000 d'autres pays. Actuellement, environ 408 000 Congolais vivent en exil, pour la plus part dans les pays voisins.