Drumul României către semifinalele Unity EURO Cup demonstrează puterea apartenenței
Drumul României către semifinalele Unity EURO Cup demonstrează puterea apartenenței
Echipele celebrează încheierea Unity EURO Cup 2026 în Coverciano, lângă Florența, la centrul tehnic al Federației Italiene de Fotbal.
București, 26 octombrie 2026. Când fluierul final a răsunat la Coverciano, în Italia, jucătorii României au rămas în picioare, mândri. Tocmai încheiaseră o călătorie extraordinară, ajungând în semifinalele ediției 2026 a Unity EURO Cup, la prima participare a României în această competiție.
Însă pentru jucătorii refugiați și români care au purtat împreună culorile naționale, realizarea a însemnat mult mai mult decât fotbal. A însemnat încredere, prietenie, oportunități și ideea simplă că atunci când oamenilor li se oferă șansa să joace împreună, încep să simtă că aparțin aceluiași loc.
O echipă care a pornit de la un vis
În iunie 2026, peste 60 de participanți s-au reunit la București pentru turneul Împreună pe Teren, organizat cu ocazia Zilei Mondiale a Refugiatului de către Federația Română de Fotbal (FRF) și UNHCR, Agenția ONU pentru Refugiați în România.
Refugiați din Ucraina și Afganistan împreună cu lucrătorilor umanitari și reprezentanți ai instituțiilor care lucreazăcu refugiați, pentru a forma echipe mixte unite de aceeași pasiune pentru fotbal. Evenimentul, care a promovat incluziunea prin sport, a servit și ca platformă de selecție pentru echipa României care urma să participe pentru prima dată la Unity EURO Cup.
„Cu doar câteva luni înainte, mulți dintre acești jucători nici măcar nu se cunoșteau. Ceea ce a urmat a fost o călătorie extraordinară de câteva luni, care a culminat cu un turneu profund emoționant, în cadrul căruia refugiații au purtat cu mândrie culorile României într-o competiție europeană oficială. Au jucat alături de reprezentanți ai instituțiilor publice și ai organizațiilor dedicate incluziunii. Puține exemple ilustrează atât de clar puterea incluziunii. Aici, emoția și bucuria chiar nu au cunoscut granițe.”
Culorile României pe scena europeană
După o perioadă de antrenamente și pregătiri, pe 15 octombrie, România a plecat la Coverciano, celebrul centru de pregătire al Federației Italiene de Fotbal, situat lângă Florența, pentru cea de-a cincea ediție a Unity EURO Cup.
Echipa României a participat pentru prima dată la Unity EURO Cup, la Centrul Federal de Formare din Coverciano.
Pentru căpitanul echipei, Misha, experiența a fost de neuitat.
„Nu voi uita niciodată momentul în care am ajuns la centrul de pregătire din Coverciano”, a spus el. „Privind în jur, terenul, facilitățile, vestiarele, totul era incredibil.” El și-a amintit și de victoria dramatică a României împotriva Maltei în sferturile de finală.
„Am marcat golul victoriei în ultimele secunde. Emoțiile au fost de nedescris. M-a făcut să fiu mândru de echipa mea, mândru de ceea ce am realizat împreună și mândru de cât de departe am ajuns.”
La fel ca în toate echipele participante, femeile au jucat alături de bărbați pe tot parcursul competiției, reflectând angajamentul față de incluziune și diversitate.
Organizată de UEFA și UNHCR, Unity EURO Cup a reunit un număr record de 22 de echipe din întreaga Europă. Echipe mixte de șapte jucători, formate din refugiați și membri ai comunităților gazdă, au concurat împreună, demonstrând cum fotbalul poate încuraja înțelegerea reciprocă, poate construi relații și poate crea oportunități reale de participare în societate.
Printre participanți, echipa României a fost singura care a inclus reprezentanți ai autorităților pentru refugiați și azil, respectiv ai Inspectoratului General pentru Imigrări (IGI), care au reprezentat cu mândrie țara alături de refugiați în această competiție.
Dincolo de așteptări
România a ajuns la această a cincea ediție a Unity EURO Cup în postura de debutantă. Puțini se așteptau ca nou-venita să ajungă atât de departe într-un turneu care a reunit echipe din întreaga Europă, însă încă din primul meci a devenit clar că se întâmpla ceva special.
Jucătorii au evoluat cu hotărâre, disciplină și un puternic spirit de echipă construit în lunile de antrenament petrecute împreună. Meci după meci, echipa a prins tot mai multă încredere, învingând Austria, Albania, Belgia și Malta și obținând, împotriva tuturor așteptărilor, calificarea în semifinale. Singura înfrângere a venit în fața Letoniei, câștigătoarea competiției. Pentru o primă apariție, a fost o performanță remarcabilă.
Echipa Romaniei (în roșu) s-a calificat în semifinalele UEFA Unity Euro Cup la Centrul Tehnic Federal din Coverciano, pe 15 octombrie 2026, la Florența, Italia.
Mai presus de orice victorie, membrii echipei au apreciat călătoria parcursă împreună.
„Păstrez în suflet este momentul în care ne-am dat seama că am devenit o singură echipă. La început, mulți dintre noi eram străini unii pentru alții. La final, deveniserăm o familie.”
Alexandra, care a fugit din Ucraina după ce și-a pierdut soțul într-un atac cu rachetă, locuiește acum în România împreună cu cei doi copii ai săi. „Aici am găsit siguranță și liniște”, a spus ea. Astăzi, antrenează o echipă de fotbal feminin formată din refugiate în București. „Unele dintre jucătoare nu mai jucaseră niciodată fotbal. După doar câțiva ani, mai multe dintre ele au fost selectate pentru Unity EURO Cup. Suntem cu toții mândri de ceea ce am realizat.”
Un moment de bucurie în echipa Românie, care a participat pentru prima dată la Unity Euro Cup la Centrul Tehnic Federal din Coverciano, pe 15 octombrie 2026, la Florența, Italia.
Mai mult decât un meci de fotbal
Povestea României reflectă o viziune mai amplă împărtășită de UEFA și UNHCR. De la lansarea parteneriatului lor în 2021, fotbalul a devenit un instrument puternic pentru sprijinirea refugiaților, consolidarea coeziunii sociale și crearea de oportunități de participare și dezvoltare personală.
„Aceste principii se află și în centrul Strategiei Sportive «More than a Game» a UNHCR, care recunoaște capacitatea unică a sportului de a dezvolta competențe de viață, de a promova incluziunea și de a ajuta tinerii să își atingă potențialul.”
Pentru jucători precum Zia, turneul a reprezentat împlinirea unui vis.
Ajuns în România printr-o bursă Erasmus, el nu a mai putut reveni acasă după ce talibanii au preluat puterea în Afganistan. România a devenit locul în care și-a reconstruit viața.
„Acum unsprezece ani visam să joc pentru echipa națională de fotbal a Afganistanului”, a spus el. „Nu mi-am imaginat niciodată că într-o zi voi avea oportunitatea de a reprezenta România. A fost o onoare și un privilegiu.”
Mesajul său a reflectat sentimentele multor colegi de echipă:
„Vă mulțumim că ați avut încredere în noi. Am făcut tot posibilul să reprezentăm România și să vă facem mândri.”
Parada drapelelor la UEFA Unity Unity Euro Cap unde echipa Romaniei a ajuns in semi-finale.
Maria, lucrătoare umanitară româncă și antrenoare voluntară de fotbal, a evidențiat și importanța diversității echipei. „Unul dintre lucrurile care mi-au plăcut cel mai mult a fost să joc într-o echipă mixtă și să cunosc oameni din țări diferite”, a spus ea. „Am avut trei femei în lot, iar căpitanul nostru, Misha, a făcut o treabă extraordinară în construirea unui adevărat spirit de echipă.”
O victorie dincolo de tabelă
Deși Letonia a ridicat trofeul după victoria din finală împotriva Republicii Irlanda, parcursul României până în semifinale a reprezentat un succes care a depășit cu mult granițele fotbalului.
„Suntem extrem de mândri de echipa noastră la prima participare la Unity EURO Cup. Dincolo de rezultatul sportiv, jucătorii au demonstrat că fotbalul are puterea de a dărâma bariere.”
Echipa României (în roșu) la UEFA Unity Euro Cup, la Centrul Tehnic Federal din Coverciano, pe 15 octombrie 2026, la Florența, Italia.
El a subliniat că sprijinirea refugiaților prin sport rămâne un angajament pe termen lung pentru federație.
Întorși în România, jucătorii au revenit acasă cu mult mai mult decât amintiri despre goluri și victorii. Au adus cu ei prietenii noi, încredere în sine și un sentiment mai puternic de apartenență.
Artem, refugiat din Ucraina, a descris experiența ca pe continuarea unei pasiuni de-o viață.
„De când am ajuns în România, acum patru ani, fotbalul a redevenit o parte esențială a vieții mele. Sunt profund recunoscător poporului român care m-a sprijinit în acești ani dificili.”
O echipă, un obiectiv, un vis măreț
La întoarcerea din Italia, echipa a fost întâmpinată de președintele FRF, Răzvan Burleanu, și de Pablo Zapata, UNHCR.
„Suntem mândri de realizarea voastră. Continuați să jucați, continuați să visați măreț și să știți că suntem alături de voi. Sperăm ca parcursul vostru să îi inspire și pe alții să își urmeze visurile prin fotbal.”
Zapata a rezumat semnificația mai profundă a turneului:
„Una dintre cele mai mari provocări cu care se pot confrunta refugiații este sentimentul de singurătate. Inițiative ca aceasta arată că nimeni nu trebuie să parcurgă acest drum singur. Ele creează un sentiment de apartenență, prietenie și scop, reamintindu-le oamenilor că fac parte dintr-o comunitate mai mare.”
Echipa Romaniei (în roșu) s-a calificat în UEFA Unity Euro Cup, la Centrul Tehnic Federal din Coverciano, pe 15 octombrie 2026, la Florența, Italia.
Jucătorii își vor aminti poate golurile și victoriile, însă cei mai mulți vor păstra în suflet altceva: prieteniile, experiențele împărtășite și sentimentul de a purta același tricou.
Pentru o vară de neuitat, echipa României la Unity EURO Cup a demonstrat că apartenența nu este doar o idee. Este ceva ce poate fi construit, meci după meci, prietenie după prietenie și vis comun după vis comun.