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從難民到領袖:一名埃塞俄比亞婦人在肯尼亞樹立榜樣

RUIRU,肯尼亞,1月16日(聯合國難民署)-在內羅畢郊區,Alemnish Tefera Abebe坐在客廳,她拉下窗簾以阻擋中午的熱力。黑暗涼快與裝飾沙發和椅子的鮮黃色靠墊套形成強烈對比。她說:「我以賣這些靠墊套為生,和供養13歲的女兒歌莉亞。」

Alem是500名落戶在Ruiru的埃塞俄比亞難民中的其中一人,Ruiru是位於肯尼亞首都三公里以外的一個郊外住宅區。這裡也是一個繁華的工業區和綠油油的咖啡種植園。在一條主要公路旁,人們成群忙著工作,紅色的土路揚起灰塵。攤位和商店都充滿迷人的色彩,男攤販在推手推車,雞群被困在籠子裡。

在Ruiru,Alem是一名受愛戴的著名人士。「她得到整個社區的信任。」與Alem在埃塞俄比亞難民社區委員會共事的Ojuni Ojulu說。「每當有婦女臨盆,她總會在醫院以確保她們順利到達。她也是教會的領袖。」

當Alem談到她對別人生命的影響,她只是謙虛地說:「我們時常在一起。」

這就是Alem現在的生活,充滿與人聯繫和意義。是她作出了許多犠牲,受了鉅大創傷所換來的。

2004年,Alem和女兒逃離部落Anuaks族人和埃塞俄比亞軍隊之間的暴力衝突。戰鬥造成甘貝拉(Gambela)西部地區數百人死亡,大部分是男人和男孩。

目擊者說婦女遭受毆打和強姦,數百間房屋被夷為平地。衝突促成數千名Anuaks族人離開埃塞俄比亞到鄰國,如蘇丹和肯尼亞。

Alem面臨一個艱難的決定-離開她認識的人和事,或留下來面對暴力、強姦、甚至被殺的威脅。「初時她留下並希望情況會有好轉,可是情況越來越差。」她透過翻譯說。

她帶著女兒逃到Ruiru,甚至遺下丈夫,因為他不想同行。

她融入收容社區的生活,建立新的,重生的人際網絡。Ojuni說:「當有埃塞俄比亞人到達,尤其是婦女,她會提供她的家,作為難民被轉送到難民營前的收容所。」

由於Alem無私地提供她的家和時間,難民同伴都視她為一位可靠的人。並選舉她為九人組成的社區委員會的其中一員,負責向難民署和其他組織提出在Ruiru的埃塞俄比亞人的需求。

Alem是財政和婦女的代表。「每星期我與他人會面三次,聆聽他們的憂慮和討論可行的解決方案。」她說。「我愛婦女,我會永遠支持她們,並確保她們得到應有的服務。」

她的貢獻得到難民署的讚賞。「當明白到婦女領袖如Alem,她身為一位志願者為社區所付出的一切,讓人感到慚愧。」難民署駐內羅畢區域支援中心高級區域婦女及兒童顧問Joanina Karugaba說。「支持婦女讓難民社區更有效地接觸最需要幫助的一群。難民署和非政府組織必需投資在婦女身上,以確保她們能發揮貢獻家庭和社會的潛力。」

Alem希望更多年輕婦女以她為榜樣,尤其是她的女兒。她強調學習的重要性,是終身成就的關鍵。

我的力量來自對孩子的期望,希望她因受到教育,將來成為可造之材。她說:「這就是我的動力。」

Shirley Camia 在肯尼亞 Ruiru報導

義務翻譯 : Sonia So

【關於聯合國難民署】

聯合國難民署於1950年12月14日由聯合國大會創立。聯合國難民署負責指導和協調全球行動、保護難民並尋求難民問題解決方案。聯合國難民署致力於確保每一個人享有尋求庇護的權利,並可以在其他國家得到安全庇護,或者在情況許何時自願返回原籍地、就地融入或安置到第三國家。聯合國難民署因其幫助歐洲難民的開創性工作及對全球難民的援助,先後於1954年和1981年獲得諾貝爾和平獎。