攜手築起「綠色巨牆」：喀麥隆難民齊心對抗沙漠化
尼日利亞難民 Lydia Yacoubou 於她在東北部喀麥隆Minawao難民營管理的育苗所，送出她培植的印度苦楝樹幼苗，並提醒一位年輕的難民女孩：「在種植幼苗時，記得在四周圍上荊棘以保護幼苗不受動物干擾。」
小女孩背著弟弟，將植物緊緊捂在胸前快步離去。
Lydia留意到其他前來的小孩都在尋找果樹、相思樹及辣木的蹤影，期望帶幼苗回到家園附近栽種。在樹苗長成後，樹木可以給他們提供水果及用作為藥物等資源。
Lydia說：「樹木賜予我們許多東西。首先，樹蔭提供了農作物需要的遮蔭，讓它們順利生長，而枯葉及樹枝可以化成肥料滋潤土壤。最後，樹木聚成的森林可以吸收水分，繼而增加雨水。」
由2014年開始，Minawao難民營收容了約70,000名來自鄰近地區尼日利亞的難民，他們皆因當地「博科聖地」武裝組織引致的暴力衝突而逃亡。Minawao難民營位於乾旱的地區，本已受到氣候變化的嚴重影響，而隨著難民湧入，他們需要砍伐更多的樹木作柴木用途，此舉更加劇了當地沙漠化的現象。
「持續消失的森林對我們的深遠影響……我們必須尋找出路。」
聯合國難民署農林助理Zara Maina表示：「我們難以用言語，概括持續消失的森林對我們的深遠影響。」她續道：「不斷飆升的木材價格導致收容地區發生衝突。婦女被迫冒著被襲擊的危險，長途跋涉到荒野地區收集木材。同時，過度開發令鄰近的動物難以找到糧食。我們必須尋找出路。」
面對這場生態及人道災難，聯合國難民署與世界信義宗聯會在2018年推出計劃，針對逆轉難民營及鄰近村落的沙漠化現象。
這計劃培訓難民學習使用由Land Life Company研發的「繭科技」（cocoon technology），提高幼苗在嚴峻環境下的存活率。他們將回收紙板製成的甜甜圈形狀水箱埋在泥土中，繼而環繞植物的根部，並以繩索連接幼苗，為植物提供水分。
「自計劃開始至今，育苗所共有360,000株幼苗在內生長，種植範圍佔地超過100公頃。」世界信義宗聯會項目統籌人Abdul Aziz解釋：「難民營的樹木幾乎遭砍伐全失，然而，這計劃幫助修復了營區的植被覆蓋率。」
此計劃得到荷蘭郵政編碼彩票資助270萬美元，是「綠色巨牆」倡議的一部分。「綠色巨牆」倡議的目標為栽種8,000公里的綠色天然屏障，以對抗薩赫勒地區的土壤退化、沙漠化以及旱災問題。
此計劃亦是難民署為減少難民營及鄰近環境的溫室氣體排放，以及保育當地環境之策略的一部分，其中的措施包括：擴大植樹規模及推動環保煮食項目，投資發展太陽能系統，以及減少製造塑膠廢料。
四年前栽種的第一批樹木，現時已為無數家庭提供耕作所需的遮蔭，這是過往前所未見的景象。
難民署Zara Maina回想道：「過往在乾旱季節，猛烈的太陽刺熱得將所有事物變得滾燙。」
從高空俯瞰，這個地方在數年間的變化相當驚人。2018年拍攝的影片顯示建築物及庇護所均被大量沙漠包圍；現時，同一個地方卻佈滿了植物。然而，因為難民及當地居民需要依靠燃料煮食和取暖，保育進度依然緩慢。
為解決居民對燃料的需求，難民署及世界信義宗聯會正提倡採用替代能源。當地家庭可以將家居廢物送往木炭生産中心，由已接受培訓的難民將廢物轉化為特別煮食爐可用的生態煤。
Abdul表示，生態煤不但可以降低砍伐樹林作為柴木的需求，更可減少難民與本地人之間的磨擦。難民義工能在育苗所工作及植樹，而生產生態煤也成為了無數家庭的收入來源。
Fibi Ibrahim自2016年起居住於Minawao，她是育有五名孩子的難民媽媽，也是計劃內約100名協助生産及販賣生態煤及特別煮食爐的女性之一。
Fibi說：「我透過販賣生態煤所賺到的金錢，足夠讓我在所得的糧食配給以外，為家庭購買肥皂、調味料和鮮肉。」她繼續說：「我希望不久之後，當我儲蓄到足夠的資金時，可以在難民營中經營自己的店舖自給自足，滿足我家庭的需要。」
