一名盧旺達人在約翰內斯堡藉騎單車籌募教育經費

在「Momentum 94.7單車挑戰賽」，Pie-Pacifique Kabalira-Uwase橫越約翰內斯堡曼德拉大橋的一刻。© Pie-Pacifique Kabalira-Uwase

約翰內斯堡，南非，11月22日（聯合國難民署）－ Pie-Pacifique Kabalira-Uwase明白公路賽極考驗精神和體力，但這仍不足與他在祖國盧旺達的經歷以及現時的難民身分相提並論。

周日（20日）天色多雲，他輕鬆完成「Momentum 94.7單車挑戰賽」。該項賽事是世界第二大單車計時賽，吸引了數千名職業或業餘選手參加，參選者須完成94.7公里的路程。

而更重要的，他參賽是為一個獎學金計劃籌款，該獎學金計劃專為難民和尋求庇護者而設，目的是協助他們入讀南非納塔爾大學（the University KwaZulu－Natal）並完成學業。「教育是我們協助難民的方式之一，這有助難民自力更生，能在正棲身的國家有所作為。」Kabalira-Uwase在賽後表示。

Kabalira-Uwase十年前在南非尋求庇護，現年30歲的他正在一間領先的人員培訓和企業發展公司擔任客戶經理。昔日經歷令他明白高等教育有多重要。「克服一切困難後，我能以難民身分完成大學學位……納塔爾大學是南非第一所願意改變政策的大學，它容許已獲確認的難民領取財政援助。」他如此告訴聯合國難民署。

為逃避盧旺達國內出現的迫害，Kabalira-Uwase於2001年初抵南非，當時他仍在嘗試告別黑暗的過去。「1994年種族屠殺期間，由於Interhamwe（一支大型的胡圖族民兵）的攻擊，我們的性命數度遭到威脅，那是因為我們被視為温和的胡圖族人。後來我們又被指控支持Interhamwe。」

由於母親力勸，他出走盧旺達，乘船、汽車和步行穿過坦桑尼亞與莫桑比克，最後抵達南非。「我的主要目標是找到一個既令我安全，也能讓我上大學的地方。」他回想，並補充他本計劃經印度洋前往馬達加斯加，「因為那是一個法語國家，而法語也是我的母語。」

不過，當他在莫桑比克一間互聯網咖啡館與一位剛果人交談過後，便改變了主意。該名剛果人建議Kabalira-Uwase前往南非，因為尋求庇護人士和難民有權工作和讀書。他最後抵達德班（Durban），並於2001年11月獲得尋求庇護人士的資格。

身在南非的他明白只有學習英語才能使其入讀大學的夢想成真。他先投身非技術工作，並藉工餘時間讀書和看電視以鍛鍊英語。

然後，2001年11月，Kabalira-Uwase成功報讀納塔爾大學的物理學系，卻因為非南非公民的身分而被拒申請獎學金。幸而，財政援助的政策獲修改，使他能獲得大學獎學金以應付學費、宿費，以及飲食、書本和交通等各項支出。

擁有大學學位令他容易找到好工作──在一家主要銀行從事業務系統和資料分析的工作。由於生活穩定下來，再加上與其他難民會面後受到刺激，Kabalira-Uwase嘗試為其他難民尋找出路，使他們都能像自己一樣，接受高等教育並成為成功的專業人士。

「我想我必須做點事。」Kabalira-Uwase說，他決定接洽聯合國難民署，因為署方正推行一個高等教育獎學金計劃，從而鼓勵難民自力更生，令他們有更多機會找到改善當下狀況的方法。該計劃每年都競爭激烈，因為DAFI（Albert Einstein German Academic Refugee Initiative，由德國政府資助的基金）的資助終究有限，所以資助名額不多。

「在南非，我們現時正為43位難民提供大學獎學金。但單在今年，我們已收到600個申請，然而現有資助卻只夠我們支持多25位學生。」聯合國高級計劃主任Kate Makanga說。

所以Kabalira-Uwase聯絡納塔爾大學基金會，遊說成立一個專為難民和尋求庇護人士而設的獎學金。「我們知道在尋求庇護人士和難民中有許多具天賦的學生，但他們都貧窮，所以設立這個獎學金將能幫助他們。」納塔爾大學基金會執行董事Bruno Van Dyk說。

挑戰來自如何為獎學金募款。結果「通往難民與尋求庇護人士的教育之路」計劃應運而生。Kabalira-Uwase參加單車比賽，並說服他人參加其隊伍，例如來自澳洲的Chantelle Mann。

「我無法想像教育這種基本權利被剝奪。當我上學時，學校所有設施都向我開放 ─ 當然也包括財政援助和獎學金。聽到Pie的故事，使我更希望支持他的計劃，協助其他像他一樣的人。」Chantelle Mann說。而聯合國難民署亦在背後全力支持Kabalira-Uwase的計劃，希望將之發展成年度活動。「這只是開始。」Kabalira-Uwase說，並補充「通往難民與尋求庇護人士的教育之路將會繼續！」

Tina Ghelli在南非約翰內斯堡報道

義務翻譯 : Steven Hung