In de afgelopen maanden hebben financieringstekorten UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, gedwongen te bezuinigen op het bieden van levensreddende hulp aan vluchtelingen en binnenlands ontheemden. Zonder 700 miljoen dollar voor het einde van het jaar, vreest UNHCR dat de volgende bezuinigingsronde catastrofaal zal zijn voor mensen in nood.
Een negenjarige jongen op een opvanglocatie voor binnenlands ontheemden die de meeste basisvoorzieningen mist in Lahj, Zuid-Jemen. © UNHCR/YPN
Veel operaties hebben al essentiële programma’s moeten terugschroeven. In Oeganda, waar een ebola-uitbraak heerst, kan UNHCR niet genoeg zeep en hygiënekits aanschaffen om de dodelijke ziekte te bestrijden. In Tsjaad is de watervoorziening in kampen afgesneden vanwege brandstoftekorten. In Libanon kan UNHCR geen hulp meer bieden aan 70.000 extreem kwetsbare vluchtelingengezinnen.
“Dit is een onmiddellijke noodoproep. Het leven en levensonderhoud van mensen staan op het spel”, zegt Dominique Hyde, directeur Externe Betrekkingen van UNHCR. “De nood neemt toe door oorlog en geweld, en door economische en geopolitieke omstandigheden. Hoewel donateurs opnieuw genereus zijn geweest, zorgen nieuwe oorlogen – vooral in Oekraïne – en onopgeloste crises ervoor dat de financiering niet voldoet aan de behoeften van miljoenen van de meest kwetsbare mensen ter wereld.”
Het gevaar is dat verdere bezuinigingen gezinnen ertoe zullen aanzetten onomkeerbare keuzes te maken, zoals het aangaan van onhandelbare schulden, of kinderen naar het werk in plaats van naar school sturen, of zelfs een dochter aanbieden voor een huwelijk om het aantal monden om thuis te voeden te verminderen. Wanhoop kan families er ook toe aanzetten gevaarlijke reizen te maken.
UNHCR maakt zich vooral zorgen over de financieringstekorten in het Midden-Oosten naarmate de winter nadert. Verdere bezuinigingen zullen 1,7 miljoen mensen in Libanon, Jordanië en Jemen treffen, waarbij duizenden gezinnen de kosten van verwarming of warme kleding niet kunnen dekken.
Binnenlands ontheemden in andere landen zullen ook lijden. De onvervulde financieringsbehoeften zullen leiden tot bezuinigingen op ondersteuning voor overlevenden van seksueel geweld en zorg voor moeders en baby’s in Ethiopië, of opvang voor binnenlands ontheemden in de Democratisch Republiek Congo. De situatie is ook acuut in landen als Bangladesh en Colombia. “Mensen die gedwongen op de vlucht zijn, betalen nu al de prijs voor de conflicten die hun thuisland hebben verwoest. Met internationale actie kan het lijden van deze mensen worden verminderd”, voegt Hyde eraan toe.
Hoewel donateurs, met name particuliere bedrijven, stichtingen en individuen, dit jaar recordniveaus aan financiering hebben bijgedragen, benadrukt UNHCR dat gevolgen van de crisis in Oekraïne het vermogen om wereldwijd genoeg te leveren aantast.
Sinds UNHCR eerder dit jaar het financieringstekort in 12 ondergefinancierde operaties aan het licht bracht, heeft UNHCR nog eens 400 miljoen dollar ontvangen. Dit is van cruciaal belang geweest voor het in stand houden van de operaties. Echter blijven de behoeften groeien en blijft er 700 miljoen dollar nodig.
“Ik doe een beroep op alle donateurs om ons te helpen levens te redden. Miljoenen mensen zijn hiervan afhankelijk”, aldus Hyde.
Deel op Facebook Deel op Twitter
