UNHCR lanceert eerste grootschalige door vluchtelingen geleide koolstoffinancierings- projecten op COP30
UNHCR lanceert eerste grootschalige door vluchtelingen geleide koolstoffinancierings- projecten op COP30
Vluchtelingenvrijwilligers werken aan een agro-ecologisch project in een duurzaamheidscentrum in Boa Vista, in de staat Roraima, Brazilië.
BELÉM, BRAZILIË – UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, heeft vandaag het Refugee Environmental Protection (REP) Fonds gelanceerd, 's werelds eerste grootschalige, door vluchtelingen aangestuurde initiatief voor koolstoffinanciering. Het fonds zal herbebossing, schoner koken en groene banen ondersteunen die milieubehoud koppelen aan duurzame bestaansmiddelen en bescherming.
Bescherming van land
“Het REP-fonds stelt ons in staat om te investeren in het milieu, veiligere omstandigheden te creëren en gemeenschappen een echt belang te geven bij de bescherming van het land waarvan zij afhankelijk zijn”, aldus Siddhartha Sinha, hoofd Innovatieve Financiering bij UNHCR. “Vluchtelingen leven vaak in gebieden die worden geteisterd door extreme weersomstandigheden, zoals overstromingen, droogte en het verlies van essentiële natuurlijke hulpbronnen.”
De eerste projecten van het fonds, die van start gaan in Oeganda en Rwanda, vormen de eerste stap naar het tienjarige doel van het initiatief om meer dan 100.000 hectare land te herstellen en de toegang tot schone energie uit te breiden naar 1 miljoen mensen.
Oeganda
In Oeganda, het land dat de meeste vluchtelingen opvangt in Afrika, is het REP-fonds van plan om ongeveer 6.000 hectare aangetast land in de vluchtelingenkampen Bidibidi en Kyangwali te herstellen, lokale coöperaties te betrekken bij de productie van zaailingen en bosbeheer, en schonere energieoplossingen voor huishoudens te introduceren om de afhankelijkheid van hout als brandstof te verminderen. Deze inspanningen zullen naar verwachting jaarlijks meer dan 200.000 ton CO₂ besparen, de voedsel- en watersystemen versterken en duizenden groene banen creëren voor vluchtelingen en leden van de gastgemeenschap.
Rwanda
In het vluchtelingenkamp Kigeme in Rwanda, gelegen in de Albertine Rift – een van de belangrijkste hotspots voor biodiversiteit in Afrika – zal het programma naar verwachting ongeveer 600-800 hectare aangetaste hellingen en bufferzones herstellen, schonere en veiligere kookoplossingen introduceren voor meer dan 15.000 mensen en langdurige groene banen creëren op het gebied van kwekerijbeheer, bodembescherming en energievoorziening voor huishoudens.
De milieu- en sociale voordelen zullen worden gemonitord, waarbij de resultaten op het gebied van CO2-reductie, biodiversiteit, bodem, water en levensonderhoud worden bijgehouden. De inkomsten uit de verkoop van CO2-credits zullen op transparante wijze worden geherinvesteerd in gemeenschapsgerichte projecten, zodat vluchtelingen en gastgemeenschappen kunnen delen in zowel de milieu- als de economische voordelen en de impact van het fonds in de loop van de tijd blijft groeien.
Vluchtelingen en gastgemeenschappen zullen de uitvoering leiden en vaardigheden en werkgelegenheid verwerven op het gebied van boomaanplant, kwekerijbeheer en de productie van schone kachels. Deze projecten zullen de rookontwikkeling in woningen verminderen, tijd besparen en bodem- en watersystemen herstellen, terwijl ze tegelijkertijd lokale groene economieën opbouwen en de risico's verminderen die gepaard gaan met het verzamelen van brandhout en de aantasting van het milieu.
Uitbreiding
Daarnaast onderzoekt het Fonds al mogelijkheden om dit werk uit te breiden naar Brazilië (Roraima) en Bangladesh (Cox's Bazar). In het uiterste noorden van Brazilië start het Fonds een project in het inheemse gebied São Marcos, een gebied van 650.000 hectare savanne en Amazonewoud. Dit gebied, waar 21.000 inheemse mensen en Venezolaanse inheemse vluchtelingen wonen, verliest snel bomen en bovengrond. Zonder ingrijpen kunnen de kwetsbare ecosystemen en bestaansmiddelen instorten. Het project zal het land herstellen om zowel de natuur als het gemeenschapsleven in de Amazone te beschermen.
“Door gedwongen ontheemde gemeenschappen te integreren in geverifieerde financieringsmarkten, laat het REP Fund zien dat humanitaire situaties niet alleen begunstigden van financiering zijn, maar ook actieve deelnemers aan mondiale oplossingen”, aldus Pilar Pedrinelli, manager REP-fonds bij UNHCR.
In gebieden waar vluchtelingen worden opgevangen, worden jaarlijks bijna 25 miljoen bomen gekapt voor brandstof om te koken. Deze ontbossing verzwakt de bodem, verergert overstromingen en droogtes en maakt de landbouw minder productief. Vrouwen en kinderen moeten ook verder lopen om hout te verzamelen, vaak met gevaar voor eigen leven. Het REP-fonds wil deze trend omkeren door bossen te herstellen, schonere energie uit te breiden en koolstoffinanciering te gebruiken om gezinnen te ondersteunen die werken aan het herstel van het land waarvan zij afhankelijk zijn.
Innovatief
Het Refugee Environmental Protection (REP) Fund is een toonaangevend innovatief financieringsinitiatief in het kader van de Sustainable Responses Strategy van UNHCR. Door koolstoffinanciering en impactinvesteringen te mobiliseren, integreert het ontheemde bevolkingsgroepen in nationale systemen en levert het resultaten op het gebied van milieu, levensonderhoud en bescherming. De uitvoering van proefprojecten in Oeganda en Rwanda zal worden geleid door gespecialiseerde consortia met expertise op het gebied van herbebossing, schone kooktechnologieën en de ontwikkeling van de koolstofmarkt, onder toezicht van de nationale autoriteiten.
Het REP Fund wordt ondersteund door Noorwegen, Denemarken en partners uit de particuliere sector, waaronder DLA Piper en Oliver Wyman, en combineert publieke en particuliere investeringen om nieuwe financiering vrij te maken voor milieusanering in ontheemdingomgevingen. De opbrengsten van de verkoop van geverifieerde koolstofcredits worden opnieuw geïnvesteerd in door de gemeenschap geleide projecten, zodat zowel vluchtelingen als gastgemeenschappen rechtstreeks profiteren van de milieu- en financiële voordelen.
