Музыкальные странники: как группа из Владикавказа преобразует опыт вынужденного перемещения в музыку и смыслы
Музыкальные странники: как группа из Владикавказа преобразует опыт вынужденного перемещения в музыку и смыслы
Во Владикавказе, городе на юге России, музыкальная группа с необычным названием Refuجeeز (“Refugees” - с англ. «беженцы») делает нечто большее, чем просто играет рок. Она делится своими историями об изгнании, стойкости и надежде. Название коллектива, стилизованное арабскими буквами, отсылает к наследию и жизненному пути их фронтмена.
Шади, известный в творческих кругах как McCool, родился в Сирии в семье гречанки и сирийца. «Меня всегда привлекали люди со смешанным этническим происхождением, — говорит он. — Это добавляет глубину, делает личность сложнее, многограннее. Думаю, это повлияло на мой взгляд на мир и музыку».
В 2015 году Шади покинул Сирию и приехал в Россию один. «Я пережил пять лет войны, прежде чем уехал, — вспоминает он. — В Россию я попал благодаря друзьям родителей — сирийцам, которые давно живут в Северной Осетии».
Первые годы были непростыми. «Честно говоря, первые три года я чувствовал себя ужасно, — признаётся Шади. — Я не знал языка, не понимал культуру, чувствовал себя чужим». Благодаря работе и поддержке коллег он освоил русский. «Они помогали мне каждый день. У меня не было выбора — пришлось учиться». То, что когда-то казалось далеким и непонятным, стало близким и родным. Сегодня Шади — гражданин России.
До отъезда из Сирии Шади изучал гостиничный менеджмент, а позже — финансы, но диплом так и не получил. «Я учился три года, но уехал, как только получил визу, — рассказывает он. — Сейчас, оглядываясь назад, я благодарен за всё».
В России он обрёл новый путь — и в музыке, и в образовании. Сегодня Шади преподаёт английский и возглавляет сеть частных языковых школ в Северной Осетии. «Первую школу мы открыли прямо перед пандемией. Было тяжело, но мы не сдались… Хотя, на самом деле, преподавание было моим планом D, — шутит он. — Я сомневался, ведь мой русский был на низком уровне, но людям понравилось, что я говорил только по-английски — это создавало эффект погружения в среду».
Несмотря на успехи в преподавании, именно музыка остаётся его настоящим призванием — делом, которое сопровождает его с детства и помогает осмыслить пережитое. «Я начал писать песни о гамбургерах и чизбургерах, когда мне было лет десять, — говорит он со смехом. — А теперь пишу о своем пути. О том, как покидаешь дом. О том, как не знаешь, обретешь ли ты его когда-либо вновь».
Группа Refuجeeز дала уже много концертов во Владикавказе. В программе каверы на американские рок- и поп-хиты, а также авторские композиции из дебютного альбома Fugitive («Беглец»).
«Восемь или девять песен — все о потере, вынужденном перемещении и поиске себя, — говорит Шади. — Они непростые, сильные по посылу. Надеюсь, люди смогут почувствовать их, даже если никогда не были беженцами».
Одна из песен альбома передаёт тоску по прошлому и желание вернуться в беззаботное время:
«Часть меня всё ещё там,
Где мы жили беспечно,
Без сожалений,
Как будто нет ни завтра,
Ни вчера, которое нужно забыть».
Сама группа представляет собой калейдоскоп культур: вокалист Шади из Сирии, электрогитара — Самвел Симонян из Армении, Александр Плиев — на акустической гитаре, он из Южной Осетии, ударник Игорь Камарзаев и басист Артур Сохиев, местные, из Северной Осетии. «Каждый из нас привносит что-то своё, — говорит он. — Это делает наш звук уникальным».
Визуальный стиль группы можно охарактеризовать как выразительный, местами дерзкий и поэтичный. Он отражает эмоциональную глубину их музыки. Афиши, фотографии с концертов и кадры из закулисья показывают, что это не просто талантливые музыканты, а люди, глубоко погружённые в темы идентичности, принадлежности и трансформации.
Творчество у Шади в крови. «Я из семьи художников, — говорит он. — Мама и прабабушка писали картины, брат в 14 лет выиграл международный конкурс по изобразительному искусству».
Хотя брат тоже пробовал себя в музыке, для Шади она стала настоящей страстью и путеводной звездой. «Я единственный, кто сделал музыку делом всей моей жизни. Я всегда мечтал создать группу и поделиться своей историей».
Шади уверенно и настойчиво движется в направлении своей мечты. От пострадавшего из-за войны сирийского городка Махарда до концертных залов Владикавказа, от усердных занятий, чтобы освоить грамматику русского языка, до управления тремя языковыми центрами — история Шади демонстрирует нам силу творчества, поддержки и мужества. «Даже если человек никогда не был беженцем, — говорит он, — он наверняка в какой-то момент чувствовал себя потерянным, искал себя и свое место в этом мире. Вот об этом наша музыка».
Сейчас, когда выход альбома уже маячит на горизонте, Шади становится голосом тех, кого часто не слышат.
«Я надеюсь, что наша музыка сможет достучаться до сердец слушателей, — говорит он. — Надеюсь, она поможет кому-то почувствовать себя менее одиноким».
Refugees of Rhythm: How a Band in Vladikavkaz Turns Displacement into Music and Meaning
In the southern Russian city of Vladikavkaz, a music band called Refuجeeز is doing more than playing music. They are telling stories of exile, resilience, and hope. Their name, stylized with Arabic letters, is a nod to their lead singer’s heritage and lived experience.
Shadi, known as McCool in artistic circles, was born in Syria to a Greek mother and a Syrian Arab father. “I’ve always been fascinated by people with mixed backgrounds,” he said. “It brings richness and complexity. I think it shaped how I see the world and how I write music.”
Shadi fled the war in Syria in 2015, arriving in Russia alone. “I lived through five years of war before I had to leave,” he shared. “I came to Russia because my parents had friends here, Syrians who had lived in North Ossetia for decades.”
The first years were difficult. “Honestly, the first three years were awful,” Shadi said. “I didn’t speak Russian. I didn’t know the culture. I didn’t feel like I belonged.” But he learned the language through work and the support of colleagues. “They helped me every day. I had no choice but to learn.” Years later, the country that once felt foreign became his own. Shadi is now a Russian citizen.
Before leaving Syria, Shadi studied hospitality management and later finance, though he never completed his degree. “I studied for three years, but I didn’t get a diploma as my visa was ready, and I had to leave,” he explained. “Looking back, I’m grateful for everything.”
In Russia, he found a new path – not only in music, but also in education. Shadi now teaches English and is the CEO of a network of private language schools in North Ossetia. “We opened our first school just before the pandemic. It was hard, but we didn’t give up ... In fact, teaching was my plan D,” he joked. “I wasn’t sure I could do it because my Russian wasn’t great. But people actually liked that I spoke only English with them because it created immersion.”
Music, however, remained his true calling. “I started writing songs about hamburgers and cheeseburgers when I was ten,” he laughs. “But now I write about my journey. About leaving home. About not knowing if you’ll ever find another.”
Refuجeeز held many concerts in Vladikavkaz. Their setlist includes covers of old school American rock and pop hits, but also original songs from their upcoming debut album, Fugitive. “Eight or nine songs. All are about displacement, loss, and identity,” Shadi explained. “They’re heavy, emotional. I hope people can relate, even if they’ve never been refugees.”
One of the songs from Fugitive captures the ache of nostalgia and the longing for a simpler past:
“Part of me is still hung on the way
We used to live a life of carelessness
And no regrets,
Like there is no tomorrow
Or a yesterday to forget.”
The band itself is a mosaic of cultures: lead singer Shadi is from Syria, Samvel Simonyan plays electric guitar and comes from Armenia, Alexander Pliev plays acoustic guitar and hails from South Ossetia, drummer Igor Kamarzaev and bassist Artur Sokhiev are locals, from North Ossetia. “We all bring something different,” he said. “That’s what makes our sound unique.”
Their visual style is expressive, raw, and poetic. It mirrors the emotional depth of their music. Posters, concert photography, and behind-the-scenes glimpses reveal a group that is not only musically talented but also deeply connected to the themes they explore, such as identity, belonging, and transformation.
Shadi’s artistic roots run deep. “My whole family are artists,” he said. “My mother and great grandmother painted cultural scenes. My brother won an international art competition when he was 14.”
While his brother dabbled in music, it was Shadi who made it his passion. “I’m the only one who chose music as a path. It’s always been my dream to form a band and share my story.”
His journey is one of perseverance. From war-torn Syrian town of Mahardah to concert halls in Vladikavkaz, from struggling with Russian grammar to running three language centers, Shadi’s journey is a testament to the power of creativity, community, and courage. “Even if someone hasn’t been a refugee,” he said, “they’ve felt lost. They’ve searched for belonging. That’s what our music is about.”
Now, with Fugitive on the horizon, Shadi has become a voice for those who often go unheard.
“I hope our music reaches people,” he said. “I hope it helps someone feel less alone.”
