Aanvallen in Noordoost-Congo: honderden doden en 40.000 mensen op de vlucht
Aanvallen in Noordoost-Congo: honderden doden en 40.000 mensen op de vlucht
Sinds januari vinden er voortdurend aanvallen op burgers plaats in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) die worden toegeschreven aan de Allied Democratic Forces (ADF), een gewapende groepering. Het geweld heeft al aan bijna 200 mensen het leven gekost en tientallen anderen verwond. Naar schatting zijn er zo’n 40.000 mensen op de vlucht in het Beni-gebied in de provincie Noord-Kivu en in nabijgelegen dorpen in de provincie Ituri. De aanvallen en mensenrechtenschendingen zijn echter ook aan de gang in andere delen van Noord-Kivu.
In minder dan drie maanden tijd hebben de ADF naar verluidt 25 dorpen overvallen, tientallen huizen in brand gestoken en meer dan 70 mensen ontvoerd. Dit komt bovenop de 465 Congolezen die in 2020 zijn omgekomen bij aanvallen die aan de ADF worden toegeschreven.
De voornaamste motieven voor deze aanvallen zijn naar verluidt vergeldingsacties van de ADF tegen militaire operaties. Ook beschuldigen ze lokale gemeenschappen ervan informatie door te geven over hun locatie. Daarnaast is de gewapende militie ook op zoek naar voedsel en medicijnen.
Vooral vrouwen en kinderen op de vlucht
De meerderheid van de groep ontheemden zijn vrouwen en kinderen. De mannen blijven meestal achter om eigendommen te beschermen, waardoor ze het gevaar lopen om slachtoffer te worden van nieuwe aanvallen.
De ontheemde mensen leven in erbarmelijke omstandigheden zonder toegang tot onderdak, voedsel, water of gezondheidszorg. Met de dreiging van ebola en het coronavirus is het gebrek aan toiletten, schoon water, zeep en menstruatieproducten bijzonder zorgwekkend. Bovendien beschikken gezinnen niet over voldoende essentiële zaken zoals dekens, slaapmatten en kookgerei.
Groot tekort aan financiering
Vóór de recentste gewapende aanvallen plaatsvonden, hadden naar schatting al 100.000 ontheemden in Beni bescherming en hulp nodig. Een gebrek aan financiering beperkt het vermogen van UNHCR om humanitaire hulp te bieden in de regio.
In 2020 heeft UNHCR meer dan 43.000 opvangplekken voor gezinnen kunnen bouwen in het oosten van de DRC. Met de huidige beschikbare middelen kunnen er dit jaar maar 4.400 gezinnen geholpen worden terwijl er honderdduizenden in nood zijn. Er is ook meer geld nodig om een Cash Bijstand-programma voor kwetsbare vrouwen te hervatten dat noodgedwongen moest worden stopgezet.
UNHCR heeft dringend 2 miljoen dollar nodig om onze bescherming en humanitaire respons in Beni, Noord-Kivu en het Irumu-gebied in Ituri op te schalen. Momenteel beschikt UNHCR over slechts 5,5 procent van de 33 miljoen dollar die we nodig hebben voor de hulpverlening in het gebied