UNHCR verontrust over gewapende conflicten in Oost-Congo
UNHCR verontrust over gewapende conflicten in Oost-Congo
Aanhoudend geweld in Noord-Kivu
In 2020 tekenden UNHCR-partners een record op van meer dan 2000 burgers die gedood werden in de drie oostelijke provincies Ituri, Noord-Kivu en Zuid-Kivu. De meerderheid van deze aanvallen werd gepleegd door gewapende groeperingen.
Ook in 2021 blijft Noord-Kivu geteisterd door moorden en ontvoeringen, die ook gericht zijn tegen ontheemde burgers. Op 24 januari werden twee mannen gedood en nog eens zes anderen ernstig verwond tijdens een inval van een gewapende groep in een opvangcentrum voor mensen op de vlucht, in het Masisigebied in Noord-Kivu.
Een week voor deze recente aanval werden ook drie personen die in het door UNHCR-ondersteunde Kivuye-opvangcentrum in het Masisigebied verbleven, ontvoerd tijdens roofovervallen van een gewapende groep. De militie legde ook een avondklok op. Na 19:00 trekken ze van deur tot deur om ‘veiligheidsbetalingen’ af te dwingen van de bewoners.
Opvang van ontheemden
Meer dan 88 000 ontheemden worden momenteel opgevangen op 22 locaties die ondersteund worden door UNHCR en de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). Vele anderen verblijven in geïmproviseerde opvangplaatsen, 90% werd ondergebracht in gastgemeenschappen.
Burgers vast in een gewelddadige machtsstrijd
De gewapende milities voeren hun aanvallen uit wanneer ze vermoeden dat er wordt samengewerkt met andere groeperingen of met de Congolese veiligheidstroepen. Sommige gebieden worden door meerdere gewapende groepen tegelijk bedreigd, waardoor burgers komen vast te zitten in het midden van een gewelddadige machtsstrijd.
UNHCR heeft verschillende berichten ontvangen over gewapende groepen die met geweld scholen en huizen bezetten, schoolactiviteiten verbieden en gezondheidscentra aanvallen in Mweso, het Masisigebied en het Luberogebied.
- Lees ook: Oeganda biedt veilig onderkomen aan vluchtelingen uit DR Congo te midden van COVID-19 lockdown
Hoewel de militaire operaties van het Congolese leger tegen de gewapende milities vandaag meer succes hebben dan in het verleden, hebben de nationale ordediensten niet voldoende capaciteit om de controle te bewaren over de gebieden die ze beveiligen. Bijgevolg krijgen de gewapende actoren ruimte om deze gebieden weer op te eisen en zich aan de plaatselijke bevolking op te dringen.
UNHCR biedt hulp, maar financieringstekort dreigt
UNHCR roept alle actoren op om de civiele en humanitaire aard van opvangsites voor ontheemden te respecteren en pleit voor snel en onafhankelijk onderzoek naar de gepleegde misdaden, zodat de daders bestraft kunnen worden.
UNHCR werkt samen met lokale autoriteiten en gemeenschappen om de burgers in de getroffen gebieden te beschermen door de lokale capaciteit te versterken en samenwerkingen op te zetten tussen verschillende lokale autoriteiten en burgerinitiatieven. In de meeste gebieden volgen we de situatie ook nauw op de voet via lokale en internationale partners.
Meer dan vijf miljoen mensen werden de afgelopen twee jaar van hun thuis verdreven door onveiligheid en geweld in de Democratische Republiek Congo. In de provincie Noord-Kivu alleen al gaat het om bijna twee miljoen mensen, volgens VN-schattingen. UNHCR kampt met een ernstig financieringstekort om intern ontheemden in het land te helpen.