Door het toegenomen geweld tussen regeringstroepen en gewapende groeperingen in het oosten van de DRC, maakt UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, zich grote zorgen over de ernstige gevolgen voor burgers.
Mensen die de gevechten in de stad Sake zijn ontvlucht, komen aan in het kamp Mugunga voor ontheemden bij Goma in het oosten van Democratische Republiek Congo. © UNHCR/Blaise Sanyila
UNHCR en partners zijn zeer verontrust door berichten over bommen die vallen op burgerlocaties. Dat geldt onder meer voor de Zaina-locatie in Sake en de Lushagala-locatie in Goma, waar maar liefst 65.000 binnenlands ontheemden een onderkomen vinden. Naar schatting zijn er 135.000 binnenlands ontheemden die de stad Sake ontvluchten naar de nabijgelegen provinciehoofdstad Goma.
Het toenemende gebruik van zware artillerie rond Goma vormt een ernstige bedreiging voor burgers. Er dreigen meer slachtoffers te vallen en de gebouwen die gebruikt worden als gemeenschappelijke schuilplaatsen zijn mogelijke doelwitten. De aanwezigheid van niet-geëxplodeerde munitie vormt met name een bedreiging voor kinderen. Sinds de eerste week van februari zijn er ten minste 15 burgers gedood en 29 gewond geraakt in het gebied rond Goma en Sake.
Lees meer over de noodsituatie in de DRC
“Burgers in het oosten van de DRC zijn opnieuw het slachtoffer van het escalerende conflict,” zegt Chansa Kapaya, regionaal directeur van UNHCR voor zuidelijk Afrika en regionaal coördinator voor de vluchtelingensituatie in de DRC.
“Onophoudelijke confrontaties in de buurt van Goma zijn gericht tegen onschuldige mannen, vrouwen en kinderen, waardoor duizenden mensen op de vlucht zijn geslagen. De situatie is ernstig en onaanvaardbaar. We doen een dringend beroep op alle partijen om burgers te beschermen, het humanitair recht te respecteren en veilige corridors voor hulp in te stellen.”
© UNHCR/Blaise Sanyila
De bombardementen vergroten de druk op de al beperkte middelen voor de opvang van 800.000 binnenlands ontheemden in de regio en 2,5 miljoen vluchtelingen in de hele provincie Noord-Kivu. Daarnaast blijft de toegang tot geïsoleerde bevolkingsgroepen in het Masisi-gebied en Rutshuru beperkt. Op dit moment zijn er weinig haalbare opties voor een veilige doorgang vanuit Goma, waardoor de omstandigheden voor de ontheemde gemeenschappen in de stad snel verslechteren.
UNHCR benadrukt de noodzaak om burgers en vluchtelingen te beschermen. UNHCR roept op tot het stoppen van geweld stuurt aan op vredesonderhandelingen.
Deel op Facebook Deel op Twitter
