Всемирный день гуманитарной помощи: история о вере в людей и надежде
Всемирный день гуманитарной помощи: история о вере в людей и надежде
Работа в гуманитарной сфере – это не просто профессия. Это выбор по велению сердца.
Это путь, на котором УВКБ ООН и неправительственные организации неизбежно сталкиваются с человеческой болью, но при этом обнаруживают в людях невероятную силу, стойкость и доброту.
История Виталия Масловского, сотрудника УВКБ ООН с почти 30-летним стажем, – это история человека, который однажды начал помогать беженцам и остался верным этому пути.
От студенческой мечты – к глобальной миссии
«Работать в ООН было мечтой студенчества»,
Его путь начался в Беларуси, где он, будучи студентом юридического факультета, выбрал специализацию в области международного права. Преддипломная практика в Представительстве ООН в Минске стала судьбоносной.
С 90-х годов он начал работать в УВКБ ООН – сначала как юрист в Беларуси, а затем как международный сотрудник в Грузии, Кыргызстане, Казахстане, Пакистане, Венгрии, Уганде и Российской Федерации.
«В Беларуси мы тогда работали над присоединением страны к Конвенции о статусе беженцев 1951 года. Она потом приняла закон о статусе беженцев … Нужно было всё выстраивать, что называется, с нуля»,
Это была работа не только с документами, но и с человеческими судьбами.
«Беженцы – это особая категория людей … К ним нужно относиться с большей заботой, вниманием в силу того, что с ними произошло».
Когда гуманитарная работа – это спасение жизней
Каждая новая страна – это не просто новое назначение, а погружение в новую реальность. В Грузии – перемещённые лица. В Кыргызстане – борьба с безгражданством. В Казахстане – работа по определению статуса беженцев на региональном уровне.
После андижанских событий в Узбекистане в 2005 году сотни людей бежали в Кыргызстан. Виталий вспоминает, как его коллеги создавали лагерь для беженцев, как шла работа с властями, как международное сообщество объединилось, чтобы защитить этих людей.
«Это, конечно, был вдохновляющий момент. Хотя на самом деле вся эта история очень печальная – с ранеными, погибшими, людьми, которые бежали через границу. Это было очень тяжело психологически».
Весь лагерь был эвакуирован по воздуху – сначала в Бишкек, затем в Тимишоару, Румыния.
«Это первый и, думаю, последний случай на моей памяти, когда целый лагерь был эвакуирован самолётами. В итоге абсолютное большинство людей из этого лагеря были переселены в другие страны».
От полевых миссий к подготовке уникальных специалистов
В Пакистане Виталий находился 10 месяцев. Там была напряжённая обстановка, отягощённая наводнением.
«Меня очень сильно впечатлила в Карачи семья беженцев из Афганистана, в которой было три поколения женщин без малейшего образования … Это, конечно, очень печальная сторона жизни беженца».
После насыщенной работы в Центральной Азии и Пакистане Виталий оказался в Глобальном центре обучения и развития УВКБ ООН в Будапеште. Здесь он 10 лет занимался подготовкой сотрудников по международной защите.
«Наш учебный центр был одним из лучших в системе ООН с точки зрения методики и профильных курсов».
Он также участвовал в разработке тренингов для групп чрезвычайного реагирования, моделируя реальные ситуации: интервью на границе, работа в лагере, взаимодействие с военными.
«Люди жили в палатках, сами выбирали место для лагеря беженцев, рассчитывали логистику, создавали офис с нуля. Всё – под стрессом, в условиях, приближенных к реальным».
Уганда: когда беженцы становятся агентами перемен
В Уганде Виталий стал свидетелем уникального примера самоорганизации беженцев. В одном из поселений они создали свою организацию, построили офис, получили финансирование и начали ремонтировать дома пожилых, людей с ограниченными возможностями здоровья, матерей-одиночек.
Во время пандемии они разработали устройство для мытья рук с ножным приводом, обучали шитью, ремонту техники, создавали мини-мастерские. Особенно вдохновляло то, что лидеры этой инициативы были из разных племён, находившихся в конфликте в Южном Судане, но в Уганде они работали вместе.
«Они показывали модель того, как можно переделать общество, если оно согласится меняться. Я надеюсь, что и сейчас у них всё хорошо».
Знакомые, но новые горизонты
После Уганды Виталий приехал в Россию – страну, в которой ему были хорошо знакомы и контекст, и вызовы. Несмотря на трудности с адаптацией, у беженцев есть огромный потенциал.
«Они могут принести вклад в это общество, но им очень нужна поддержка. Жизнь продолжается … Те же беженцы приходят к нам и говорят: “Я волонтёр, я хочу чем-то помочь”».
Такие инициативы становятся своеобразными мостиками между сообществами, создавая пространство для взаимопонимания и совместного развития.
Гуманитарная работа – это марафон
«Надо помнить, что наша работа – это марафон, а не забег на короткую дистанцию. К ней надо подходить очень серьёзно».
Работа в гуманитарной сфере требует не только профессионализма, но и глубокой эмпатии, стрессоустойчивости и готовности к жертвам.
«Самое сложное для меня – это, наверное, разлука с семьёй в некоторых местах работы».
Виталия также вдохновляют коллеги, многие из которых сами были беженцами. Эти истории – не исключения, а повседневность гуманитарной работы.
Советы тем, кто только начинает
«Изучите теорию и историю страны, с которой собираетесь работать. Погрузитесь в её культуру».
«Помните, что вы будете общаться с людьми, которые многое потеряли. У них может быть меньше доверия и жизнерадостности».
«Постройте свою психологическую защиту, не впадая в цинизм. Не стесняйтесь обращаться к психологу – заместительная травма распространена в нашей работе».
«Держите в голове свою мотивацию: зачем вы это делаете и кому помогаете».
И, наконец,
«A refugee would like to have your problems» – «Беженцу бы твои проблемы»
– эта фраза на протяжении долгих лет вдохновляет и направляет Виталия.
Гуманитарный дух жив
История Виталия – это не просто рассказ о карьере, а свидетельство силы гуманитарного духа, который живёт в тысячах людей по всему миру, это напоминание о том, что даже в самых тёмных уголках мира есть свет – в виде помощи, поддержки, солидарности.
«Вдохновляют беженцы и люди, которые им помогают. Кстати, некоторые из них стали обладателями премии УВКБ ООН имени Нансена. Несмотря на всё, что они пережили, они продолжают работать».
Во Всемирный день гуманитарной помощи мы чествуем таких людей. И, возможно, кто-то, прочитав эту историю, тоже захочет сделать первый шаг навстречу своей мечте работать в гуманитарном секторе.
A Humanitarian’s Journey: A Story of Belief in Humanity and Hope
Humanitarian work is more than a profession, it is a path chosen by heart, where staff of UNHCR and NGOs are faced with human suffering daily, yet they consistently discover extraordinary strength, resilience, and kindness in people they serve. The story of Vitali Maslouski, a UNHCR staff member with nearly 30 years of experience, is one of a man who began helping others and never stopped.
From Student Dreams to a Global Mission
“Working for the United Nations was my dream as a student,” Vitali recalls. His journey began in Belarus, where he studied international law. A pre-graduation internship at the UN office proved to be life changing.
Since the 1990s, Vitali has worked with UNHCR – first as a national Protection Officer in Minsk, and later as an international staff in Georgia, Kyrgyzstan, Kazakhstan, Pakistan, Hungary, Uganda, and the Russian Federation.
“In Belarus, we were working on the country’s accession to the 1951 Refugee Convention. Eventually, a refugee law was adopted … We had to build everything from scratch,” he says.
It was not just about legal frameworks. It was about human lives. “Refugees are a special category of people … They deserve extra care and attention because of what they’ve been through.”
When Humanitarian Work Means Saving Lives
Each new country brought not just a new assignment but immersion into a new reality. In Georgia – displaced persons. In Kyrgyzstan – the fight against statelessness. In Kazakhstan – refugee status determination on a regional level.
One of the most dramatic moments came after the 2005 Andijan events in Uzbekistan, when hundreds fled to Kyrgyzstan. Vitali recalls the creation of a refugee camp by his colleagues, negotiations with authorities, and how the international community came together to protect those at risk.
“It was an inspiring moment, though the story itself was tragic – wounded people, fatalities, those who fled across the border. It was psychologically very difficult.”
The entire camp was evacuated by air – first to Bishkek, then to Timișoara, Romania. “It was the first and, perhaps, the only time as I recall that the entire refugee camp was evacuated by plane. Most of those refugees were eventually resettled to other countries.”
From Field Missions to Training Future Humanitarians
Vitali spent ten months in Pakistan, where the situation was tense, exacerbated by severe flooding. “What struck me most in Karachi was an Afghan refugee family – three generations of women who had never received any education. It was a deeply moving and tragic reflection of the refugee experience.”
After intense fieldwork in Central Asia and Pakistan, Vitali moved to Budapest, to work for UNHCR’s Global Learning and Development Centre. There, for a decade, he focused on training staff in international protection.
“Our training center was one of the best in the UN system in terms of methodology and specialized courses.”
He also helped design emergency response simulations – border interviews, camp operations, coordination with military forces:
“Participants lived in tents, chose camp locations, planned logistics and offices to be built from the ground up – all under pressure, in near-real conditions.”
These trainings not only prepared staff but also revealed who was truly ready for work in emergencies. “It was like an immersive theater performance. If someone could handle it – they were ready to join the response team.”
Uganda: Refugees as Agents of Change
In Uganda, Vitali witnessed a powerful example of refugee-led initiatives. In one settlement, a group of refugees formed their own organization, built an office from local materials, secured small funding, and began repairing homes for the most vulnerable – elderly people, persons with disabilities, single mothers.
During the COVID-19 pandemic, they developed a foot-operated handwashing device, taught sewing and electronics repair, and created mini-workshops. “They walked around and repaired different devices for fellow refugees for free.”
What stood out most was that the people behind this initiative came from different tribes that had been in conflict in South Sudan. In Uganda, these refugees worked together, modeling peaceful coexistence.
“They showed how society can be rebuilt if it is willing to change. I hope they are still doing well.”
Familiar Yet New Horizons
After Uganda, Vitali arrived in the Russian Federation, a country whose context and challenges he knew well. Despite inclusion-related complexity, he sees great potential in refugees.
“They can contribute to society, but they need support. Lives continue … Refugees come to us and say, ‘I am a volunteer. I want to help.’”
Such initiatives, though often quiet, build bridges between communities and foster mutual understanding. Integration takes time and effort, but every step and every story of participation and support make it more real and sustainable.
Humanitarian Work is a Marathon
“You must remember that our work is a marathon, not a sprint. It requires serious commitment,” Vitali stresses.
Humanitarian work demands not only professionalism but deep empathy, emotional resilience, as well as personal sacrifices.
“The hardest part for me is probably being away from my family in some of the duty stations.”
Vitali is also inspired by colleagues, many of whom were once refugees themselves. These stories are not exceptions, but the everyday reality of humanitarian work.
Advice for Those Just Starting Out
"Study the history and culture of the country you will be working in. Talk to people. Learn deeply.”
“Understand that you’ll be speaking with people who have lost a lot. They may have less trust, less joy. Many carry survivor’s guilt.”
“The pain of the world pours onto you. Build your own psychological defenses – without falling into cynicism. Be ready to see a therapist. Vicarious trauma is common in our domain.”
“Stay connected to your motivation: why you are doing this, and who you are helping.”-
And, finally, “One phrase that keeps me going is: ‘A refugee would like to have your problems.’”
The Humanitarian Spirit Lives On
Vitali’s story is not just a career narrative, but a testament to the enduring humanitarian spirit that lives in thousands of people around the world.
It is a reminder that even in the darkest corners of the world, there is light – in the form of help, solidarity, and hope.
“Refugees and those who help them inspire me,” Vitali says. “Some have even received UNHCR’s Nansen Award. Despite everything they’ve been through, they keep going.”
On World Humanitarian Day, we honor people like these. And perhaps, someone reading this story will be inspired to take their first step toward a humanitarian mission.
