Moeten vluchten voor oorlog of vervolging heeft een disproportioneel grote impact op mensen met beperkingen. Deze mensen lopen vaak een groter risico om slachtoffer te worden van geweld, uitbuiting en mishandeling. Ze hebben doorgaans ook moeite om toegang te krijgen tot basisvoorzieningen en worden vaak uitgesloten van onderwijs en kansen om in hun levensonderhoud te voorzien.
Net zoals alle andere mensen hebben personen met beperkingen vaardigheden en capaciteiten en kunnen ze op verscheidene manieren bijdragen leveren aan hun gemeenschappen.
Dit is een foto van Ahmad, een Syrische vluchteling in Libanon, en zijn vrouw Lazmiah (2014). Ahmad werkt bij UNHCR, waar hij Syrische vluchtelingen met beperkingen ondersteunt. Hij weet maar al te goed hoe belangrijk zijn werk is: In 2013 werd hij geraakt door een inslaande mortier in Syrië en verloor beide benen. Met de hulp van UNHCR en een speciaal aangepaste brommer, is hij nu vastberaden andere mensen met een beperking te helpen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie krijgt naar schatting 15 percent van de wereldbevolking – of 1 miljard mensen – te maken met een beperking, een cijfer dat onder andere vanwege de vergrijzing nog steeds stijgt. Enkele miljoenen van hen worden verondersteld gevlucht te zijn, als vluchteling in het buitenland of als intern ontheemde in eigen land, maar zelfs binnen hun eigen vluchtelingengemeenschappen blijven ze vaak onzichtbaar. Exacte cijfers van hun aantallen zijn er niet.
Personen met beperkingen vormen geen homogene groep. Ze hebben verschillende capaciteiten en noden, en kunnen op diverse manieren bijdragen leveren aan hun gemeenschappen. Tijdens noodsituaties kunnen ze een verhoogd risico lopen om slachtoffer te worden van discriminatie, uitbuiting en geweld, en moeten ze vaak afrekenen met vele obstakels om toegang te verkrijgen tot humanitaire bijstand.
UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, werkt hard om ervoor te zorgen dat vrouwen, meisjes, mannen en jongens met beperkingen allen toegang hebben tot cruciale dienstverlening en de mogelijkheid hebben om hun talenten en vaardigheden toe te passen, ten goede van hun eigen ontwikkeling alsook die van hun gezinnen en gemeenschappen.
We werken dag en nacht om de uitdagingen waar zij voor staan te identificeren en om duurzame oplossingen aan te reiken.
Meer informatie:
- Hoofdstuk in het UNHCR Noodhandboek (in het Engels)
- Het VN-verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (in het Engels)
