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Barham Salih è il dodicesimo Alto Commissario delle Nazioni Unite per i rifugiati.
I precedenti Alti Commissari
Barham Salih
© UN Photo/Cia Pak

Barham Salih è il dodicesimo Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati. È stato eletto dall'Assemblea Generale delle Nazioni Unite il 18 dicembre 2025 con un mandato di cinque anni e ha assunto la carica il 1° gennaio 2026.

Da ex rifugiato, so per esperienza diretta come protezione e opportunità possano cambiare il corso di una vita. La mia responsabilità principale sarà nei confronti dei rifugiati e di altre persone costrette a fuggire: difendere i loro diritti e la loro dignità e promuovere soluzioni durature affinché l'essere costretti a fuggire sia una condizione temporanea e non un destino permanente.

Barham Salih, 12º Alto Commissario ONU per i Rifugiati

Prima di essere eletto Alto Commissario, Salih ha ricoperto la carica di Presidente dell'Iraq (2018-2022). Ha inoltre ricoperto per due volte la carica di Primo Ministro del Governo regionale del Kurdistan (2001-2004; 2009-2012) e di Vice Primo Ministro dell'Iraq (2004-2009), ricoprendo contemporaneamente la carica di Ministro della Pianificazione (2004-2006).

Con una carriera lunga oltre trent’anni nel servizio governativo in Iraq e nella Regione del Kurdistan, Salih vanta una vasta esperienza in ambito diplomatico, politico e amministrativo. Il suo percorso comprende collaborazioni con istituzioni internazionali e regionali, una visione ed esperienza nel campo dei diritti umani e dell’azione umanitaria — anche in qualità di rifugiato — oltre a competenze come negoziatore di crisi e promotore di riforme nazionali.

Ha ricoperto il ruolo di Senior Fellow (non residente) presso il Belfer Center for Science and International Affairs della Harvard Kennedy School, negli Stati Uniti, e di Leadership Fellow (non residente) presso il Middle East Institute di Washington, D.C., negli Stati Uniti.

Fondatore e presidente dell'Università Americana dell'Iraq, Sulaimani (AUIS), ha conseguito un dottorato di ricerca in Statistica e Applicazioni informatiche in Ingegneria presso l'Università di Liverpool, Regno Unito, e una laurea in Ingegneria civile presso l'Università di Cardiff, Regno Unito.

Barham Salih è nato a Sulaymaniyah, in Iraq, nel 1960. Oltre al curdo e all'arabo, le sue lingue native, parla correntemente l'inglese.