Door bezuinigingen krijgen meer dan 11 miljoen mensen geen cruciale hulp meer
Door bezuinigingen krijgen meer dan 11 miljoen mensen geen cruciale hulp meer
Gezinnen die zijn gevlucht voor het conflict in Soedan wachten op overplaatsing vanuit het overvolle grensgebied Renk in Zuid-Soedan.
Door hevige bezuinigingen op humanitaire hulp dreigen zo’n 11,6 miljoen mensen op de vlucht toegang tot directe hulp van UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, te verliezen dit jaar. Dat blijkt uit een rapport van UNHCR. Dit cijfer vertegenwoordigt ongeveer een derde van het aantal mensen dat vorig jaar werd bereikt door de organisatie.
Miljoenen verliezen toegang tot hulp
Het rapport benadrukt een dodelijke samenloop van factoren die miljoenen mensen op de vlucht treft: toenemende ontheemding, politieke onverschilligheid en minder financiering. Vrouwen en kinderen worden, zoals vaak, het hardst getroffen.
In totaal worden er volgens de analyse van UNHCR-programma’s dit jaar voor 1,4 miljard dollar aan essentiële programma’s geschrapt of opgeschort. Miljoenen mensen worden nu geconfronteerd met verslechterende leefomstandigheden, een groter risico op uitbuiting en misbruik, en de mogelijkheid om opnieuw te moeten vluchten.
Achter deze cijfers schuilen echte levens, die nu aan een zijden draadje hangen. Gezinnen zien de hulp waarop zij vertrouwden verdwijnen en worden gedwongen te kiezen tussen hun kinderen voeden, medicijnen kopen of de huur betalen, terwijl de hoop op een betere toekomst vervaagt. Elke sector en operatie is getroffen, en cruciale hulp wordt opgeschort om levensreddende steun te kunnen voortzetten.
Basisvoorzieningen ernstig aangetast
De bezuinigingen heeft UNHCR gedwongen om de overplaatsing van nieuwkomers vanuit grensgebieden naar veiligere locaties, zoals in Tsjaad en Zuid-Soedan, te pauzeren. Hierdoor zitten duizenden mensen vast op afgelegen locaties. In Oeganda stijgen de ondervoedingscijfers in sommige opvangcentra, door beperkte toegang tot schoon water en voedsel.
Gezondheidszorg en onderwijs worden teruggeschroefd: scholen sluiten hun deuren en klinieken kampen met personeelstekorten. In kampen waar Rohingya-vluchtelingen verblijven in Bangladesh loopt het onderwijs voor ongeveer 230.000 kinderen gevaar. Het volledige gezondheidsprogramma van UNHCR in Libanon dreigt tegen het einde van het jaar te worden stopgezet.
Financiële hulp en de levering van noodhulpmiddelen zijn wereldwijd met 60 procent verminderd en programma’s voor onderdak zijn ernstig uitgehold. In landen zoals Niger hebben bezuinigingen op huisvesting ertoe geleid dat gezinnen in overvolle onderkomens verblijven of risico lopen dakloos te worden. In Oekraïne en de omliggende regio is financiële hulp ook sterk verminderd, waardoor ontheemde gezinnen geen geld meer hebben voor huur, voedsel of medische zorg.
Schokkende impact op vrouwen en kinderen
Registratie, kinderbescherming, juridische hulpverlening en de preventie en aanpak van gender gerelateerd geweld zijn zwaar getroffen. In Zuid-Soedan is 75 procent van de door UNHCR gesteunde veilige ruimtes voor vrouwen en meisjes gesloten. Hierdoor hebben tot wel 80.000 vrouwelijke vluchtelingen en meisjes, onder wie slachtoffers van seksueel geweld, geen toegang meer tot medische zorg, psychosociale ondersteuning, juridische hulp, materiële steun of inkomst genererende activiteiten.
Bezuinigingen treffen ook terugkeer en hervestiging
Verontrustend genoeg raken de bezuinigingen ook hervestiging en de veilige en vrijwillige terugkeer van vluchtelingen. Ongeveer 1,9 miljoen Afghanen zijn sinds het begin van het jaar teruggekeerd of gedwongen teruggestuurd, maar de financiële steun voor terugkeerders is nauwelijks voldoende voor voedsel, laat staan voor huur, en ondermijnt pogingen tot stabiele herintegratie.
Groter risico op uitbuiting en misbruik
In meerdere operaties hebben ernstige financieringstekorten investeringen in de digitalisering en versterking van asielsystemen, evenals in legalisatie-inspanningen, sterk beperkt. In landen als Colombia, Ecuador, Costa Rica en Mexico betekent een gebrek aan wettelijke status aanhoudende onzekerheid, toenemende armoede, (doordat vluchtelingen worden uitgesloten van formele werkgelegenheid) en een groter risico op uitbuiting en misbruik. Deze bezuinigingen ondermijnen inspanningen om duurzame oplossingen te vinden. Vergoedingen voor vluchtelingenvrijwilligers zijn ook zwaar getroffen, wat vitale diensten bedreigt en een belangrijke inkomstenbron voor deze mensen wegneemt.
UNHCR roept op tot dringende financiële steun
UNHCR heeft voor 2025 een financieringsbehoefte van 10,6 miljard dollar. Halverwege het jaar is daarvan slechts 23 procent binnengekomen. Onze teams blijven zich vastberaden inzetten om levens te redden en bescherming te bieden aan mensen die gedwongen zijn te vluchten. Mocht er extra financiering beschikbaar komen, beschikt UNHCR over de systemen, partnerschappen en expertise om snel hulp op te schalen en hervatten.
UNHCR is dankbaar voor de donoren die hun steun in deze moeilijke tijden hebben voortgezet en roept overheden, instellingen en individuen op om hun financiële bijdragen aanzienlijk te verhogen om het huidige financieringstekort te overbruggen.
