L’UNHCR chiede sostegno urgente per la catastrofe umanitaria incombente in Libano

A quasi un mese dall’inizio di un conflitto in rapida escalation, il Libano sta affrontando una crisi umanitaria sempre più grave. Dal 2 marzo, a seguito di intensi attacchi israeliani e di ordini di evacuazione su vasta scala, più di 1 milione di persone – un residente su cinque – sono state costrette ad abbandonare le proprie case. La fuga di persone si estende ora dal sud e dalla Bekaa fino a Beirut e al nord, e il numero continua a crescere.

Anche in esilio, le persone non si sentono più al sicuro. La scorsa settimana, gli attacchi israeliani hanno colpito il centro di Beirut, compresi i quartieri densamente popolati di Zokak Blat e Bashoura, dove molte persone avevano cercato rifugio. Un attacco ha colpito a un isolato di distanza da una scuola che ospitava famiglie sfollate, una scuola che avevo visitato con il governatore di Beirut solo pochi giorni prima. Le famiglie vivono nella paura costante e il peso psicologico, in particolare sui bambini, durerà ben oltre l’attuale conflitto.

Anche l’accesso alla sicurezza sta diventando sempre più difficile. La distruzione di ponti chiave nel sud ha isolato interi quartieri, lasciando senza collegamenti oltre 150.000 persone e limitando gravemente l’accesso umanitario.

Molte delle famiglie che noi dell’UNHCR, Agenzia ONU per i rifugiati, incontriamo quotidianamente sono sfollate per la seconda o terza volta. Diverse sono tornate nella stessa scuola dove avevano trovato rifugio nel 2024.

Oggi, più di 136.000 sfollati sono ospitati in 660 alloggi collettivi, per lo più scuole, che hanno superato di gran lunga la loro capacità. Il sovraffollamento, le aule condivise e l’accesso limitato ai servizi igienico-sanitari e ad altri servizi di base aumentano significativamente i rischi per la sicurezza, compresa l’esposizione allo sfruttamento e alla violenza di genere.

Gli anziani e le persone con disabilità sono particolarmente colpiti, poiché faticano a dormire sui pavimenti delle aule o a utilizzare i servizi destinati ai bambini. Lo stress e il trauma si intensificano in queste condizioni di spazio ristretto e al di sotto degli standard.

Al di là delle immediate necessità di alloggio, vi è una chiara e urgente esigenza di maggiore protezione e sostegno di comunità.

Durante una recente visita a uno dei più grandi rifugi di Saida, che ospita oltre 1.000 persone, ho visto come la collaborazione possa aiutare a restituire dignità e autonomia alle persone sfollate. Le autorità centrali e locali, l'UNHCR, le ONG e i volontari stavano lavorando a fianco delle famiglie sfollate per organizzare attività ricreative e didattiche per i 400 bambini ospitati nel centro. Anche gli uomini e le donne sfollati erano impegnati in attività di cucina e in altre attività significative, mentre l'UNHCR e le ONG partner fornivano consulenza e un supporto specifico in materia di protezione.

Il rischio di una catastrofe umanitaria è reale. Ma sostenendo la risposta di emergenza guidata dal governo delineata nell’Appello urgente per il Libano, è possibile mitigare ulteriori rischi – tra cui violenza, sfruttamento e crescenti tensioni.

L’UNHCR continua a mantenere la leadership per le azioni mirate a garantire protezione e rifugio insieme al Ministero degli Affari Sociali e alle ONG partner, e ha consegnato oltre 198.000 articoli di prima necessità, lavorando al contempo per migliorare la privacy e la dignità all’interno dei rifugi. Finora, l'UNHCR e i suoi partner hanno fornito assistenza a più di 27.000 persone con servizi di protezione, tra cui sostegno psicosociale, attività ricreative, consulenza e assistenza mirata per i più vulnerabili. Con un finanziamento adeguato per il nostro appello iniziale di oltre 60 milioni di dollari, possiamo potenziare questi programmi nell'ambito della risposta interagenzia.

Questo sostegno va oltre l'emergenza immediata, rafforzando i sistemi nazionali di protezione e sociali che il governo sta cercando di riformare. Rispondendo alle necessità urgenti di oggi, investiamo contemporaneamente nella loro sostenibilità e resilienza a lungo termine.

Tuttavia, i bisogni stanno aumentando più rapidamente delle risorse. Senza un ampliamento degli alloggi, il sovraffollamento peggiorerà. Senza una protezione rafforzata, aumenteranno i rischi per i bambini, le donne e i gruppi vulnerabili. Se gli aiuti non raggiungono rapidamente le persone, l’angoscia si trasformerà in tensione.

Il Libano stava già affrontando molteplici crisi, e questo massiccio esodo sta aggiungendo un’immensa pressione sulle famiglie e sui servizi. I civili devono essere protetti in ogni momento. Le persone mi ripetono continuamente la stessa cosa: vogliono semplicemente tornare a casa. Il nostro dovere è aiutarle finché non potranno farlo in sicurezza.

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