"Se non potessi studiare, mi sentirei paralizzata"

Una borsa di studio DAFI dell'UNHCR permette a Kobra Yusufy, 27 anni, rifugiata tornata a casa in Afghanistan, di studiare ingegneria del software all'Università di Kabul e di perseguire il suo sogno di insegnare.

Dal 1992, l'UNHCR, l'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, ha assegnato più di 18.500 borse di studio a giovani rifugiati in tutto il mondo per consentire loro di frequentare l'università. Principalmente finanziato dal governo tedesco, il programma di borse di studio DAFI fornisce assistenza economica per le lezioni, i libri di testo, il cibo, il trasporto e altre spese.

Kobra Yusufy, 27 anni, ha passato molti anni a guardare suo fratello maggiore usare un computer preso in prestito. Giocatrice di pallavolo, ciclista e tessitrice di tappeti, Kobra sognava di studiare ingegneria del software. I suoi genitori sono analfabeti e suo padre, che per lavoro trasporta su un carretto le cose degli altri in città, guadagna abbastanza per mantenere la famiglia.

Ora Kobra studia ingegneria del software all'Università di Kabul grazie a una borsa di studio DAFI. Una dei primi beneficiari del programma DAFI in Afghanistan, Kobra sogna di insegnare un giorno ai giovani a usare il computer.

Nata in esilio in Iran, Kobra è tornata in Afghanistan con la sua famiglia quando aveva nove anni. Un anno dopo, la famiglia è fuggita di nuovo in Pakistan. Nel 2006 sono tornati a Kabul attraverso il programma di rimpatrio volontario dell'UNHCR.

Qui di seguito un estratto dell'intervista* di Kobra a Robina Raoufi, lei stessa borsista del programma DAFI e aspirante giornalista.

"Guardando mio fratello lavorare al computer a casa, mi sono resa conto dell'indipendenza che ha".

D: Cosa avresti fatto della tua vita se non avessi potuto studiare?

R: Se non potessi studiare, mi sentirei paralizzata. Vivrei la mia vita come un semplice corpo in questo mondo e non sarei in grado di contribuire alla società.

D: Come sei venuta a sapere delle borse di studio DAFI?

R: Uno dei miei compagni di classe ha trovato il volantino all'Università di Kabul, e dopo di che l'UNHCR ha organizzato una sessione di sensibilizzazione. Il bello della borsa di studio DAFI è che puoi ottenere sostegno senza andare in un paese terzo - così puoi stare vicino alla tua famiglia e continuare la tua formazione.

D: Perché hai scelto di studiare ingegneria del software?

R: Mio fratello maggiore è un ingegnere del software. Lavorava a casa al computer, che ha preso in prestito da qualcuno. Guardarlo lavorare su quel computer ha mosso il mio interesse. Ciò che mi interessava di più era il coding. In particolare, volevo sapere di più su come il sistema di credito online è collegato ai telefoni cellulari. Un'altra cosa che mi interessava era come il coding viene utilizzato per sviluppare giochi online. Guardando mio fratello lavorare al computer a casa, mi sono resa conto dell'indipendenza che ha. È il suo capo e ha la libertà di lavorare in qualsiasi momento, giorno e notte. Anche questo mi interessava.

D: Qual è il tuo piano dopo la laurea?

R: Voglio lavorare all'ufficio passaporti nazionale per guadagnarmi da vivere. Ma nel frattempo voglio anche insegnare: sarà un modo per sostenere le comunità. So cosa significa non ricevure un'istruzione di qualità. Insieme agli altri miei compagni di classe, voglio organizzare gratuitamente corsi di tre o quattro mesi per gli studenti e soprattutto vorrei condurli nella mia ex scuola [superiore]. Altri genitori costringono i loro figli a studiare medicina o altre materie. Mio padre ha sempre detto che vuole che io studi e diventi insegnante, cosa che apprezzo molto. In definitiva, vorrei insegnare a tempo pieno e insegnare alle giovani generazioni. Questo mi renderà felice.

D: Hai detto di sapere come ci si sente a non potersi permettere di studiare. Puoi descrivere questa sensazione?

R: Mi sentivo triste e isolata ed era particolarmente doloroso quando non riuscivo a trovare le risposte alle domande che avevo. Avevamo anche insegnanti non qualificati [nella scuola primaria e secondaria]. Ero molto preoccupata di non riuscire a ottenere i voti necessari per superare gli esami.

D: Come ti sei sentita il primo giorno di università?

R: Ero molto preoccupata per gli insegnanti. Avevo sentito dagli amici che i professori erano più seri all'università e che c'era un alto livello di competizione perché c'erano tanti uomini e donne intelligenti - molti dei quali erano i migliori delle loro classi al liceo. Ero entusiasta, ma anche nervosa.

"Mi piacerebbe insegnare alle giovani generazioni. Questo mi renderà felice".

D: Come hai iniziato a giocare a pallavolo?

R: Mio fratello maggiore mi ha incoraggiato ad unirmi a lui. Volevo giocare nella squadra di insegnanti e studenti di università pubbliche e private, inclusa l'Università di Kabul. Ci sono altre due ragazze che insegnano all'università. Il resto della squadra è composta da uomini.

D: Quali altri hobby ti interessano?

R: Adoro andare in bicicletta, anche se non è un'attività comune per le ragazze in Afghanistan. Finora non ho avuto grossi problemi. Di solito la gente dice solo "oh guarda quella ragazza che va in bicicletta!" Ma questo è tutto. Sono a mio agio quando vado in bici.

D: Pensi di continuare a tessere tappeti?

R: Sì, posso ancora farlo. Ho ricevuto una prima formazione a Kabul, ma in Pakistan ho ulteriormente sviluppato le mie capacità di tessitura di tappeti. Durante il mio periodo in Pakistan tessevo giorno e notte.

*Questa intervista è stata condotta con l'aiuto dello staff dell'UNHCR ed è stata modificata per lunghezza e chiarezza. Robina Raoufi studia comunicazione e giornalismo all'Università di Kabul e ha ricevuto una borsa di studio DAFI del 2019.

Tutti gli istituti di istruzione in Afghanistan sono ora chiusi come misura preventiva per frenare la diffusione del COVID-19 nel Paese. L'UNHCR continua a fornire a Kobra, Robina e a tutti gli altri studenti della borsa di studio DAFI la loro indennità mensile per aiutarli a continuare a studiare nelle loro case.