Ibrahim al-Hussein, a 27 year old refugee from Syria, during a swimming training session in the former 2004 Olympic sport complex in Athens. ; Ibrahim al-Hussein will carry the Olympic Flame in Athens as part of the torch relay for the 2016 Games in Rio de Janeiro.
The symbolic gesture is meant to show solidarity with the worlds refugees at a time when millions are fleeing war and persecution worldwide and an its an immense privilege for the a 27 year old refugee from Syria who once dreamed of competing in the Olympics and whose athletic career was interrupted by the war and an injury that cost him part of his right leg after a bombing in his home town of Deir ez-Zor.
"It is an honor," Ibrahim says of bearing the Olympic flame. "Imagine achieving one of your biggest dreams. Imagine that your dream of more than 20 years is becoming a reality."
Ibrahim commits himself to a rigorous training schedule. Three days per week, He swims with ALMA, a Greek nonprofit organization for athletes with disabilities. His training is held in the former 2004 Olympic sport complex in Athens. He is also part of a wheelchair basketball league that meets five times per week and travels throughout the country for games.
Ibrahim does all this despite working a 10-hour overnight shift at a cafe in Anthoupoli, an Athens suburb 30 minutes by train from his home.
"It's not just a game for me," Ibrahim says of his commitment to athletics. "It's my life."
日內瓦–由1960起,殘疾運動員一直在殘奧會爭取殊榮。今個夏天,曾經流離失所的殘疾運動員會組成「獨立殘疾運動員隊」,在里約熱內盧比賽。
來自伊朗和敍利亞的參賽者會好像「難民奧運隊」一樣被受讚揚。雖然「難民奧運隊」沒有贏得任何獎牌,但是在2016年夏季奧運會中,10名難民運動員代表著超過6500萬的難民及國内流離失所者的勇氣及堅毅不屈的精神。
在殘奧會(9月7日)開始前,我們為大家介紹代表希望的殘疾難民運動員。他們不但代表幾百萬傷殘的流離失所者,還代表所有人,所有地方。
Ibrahim鼓舞人心的里約歷程
在敍利亞代爾祖爾長大,Ibrahim Al-Hussein習慣在幼發拉底河游泳。城中出名的懸索橋是他游泳歷程的踏腳石和跳板。他的父親是位游泳教練。訓練及使Ibrahim及另外13個兄弟姐妹贏得本地及全國游泳比賽。
敍利亞内戰波及了他的家園,亦中斷了他的游泳事業。
2013年,Ibrahim為救被砲彈襲擊的朋友而受傷。他失去了右小腿。之後他去了土耳其修養一年。「受傷之後,我只能留在家中,」他說。「什麽都不能做的日子很難過。」
之後一年,Ibrahim花大部分時間自學走路。其後,他乘橡皮艇到了希臘,並由2014起在此居住。受傷之後,Ibrahim覺得自己不能再游泳,放棄了原本可以在世界比賽的能力。直到現在。
「經過22年的訓練,我的夢想終於成真!我有時夜晚在床上簡直開心到哭,」他表示。
Ibrahim將會在殘奧會S10級中出戰50米和100米自由泳。S10級是根據能力而定。休息了5年,他由上年10月開始恢復游泳。備戰殘奧會少於1年。
「我無法表達我所感到的榮幸。」
在4月,Ibrahim舉著2016奧運火炬穿越雅典難民營。這標誌著全世界6500萬難民及流離失所者在戰亂中的團結。
他都是近來才知道自己會成爲里約熱內盧殘奧會中的一名游泳員。
「當我知道自己會出戰奧運,我開心到站立不穩,」 Ibrahim說,「我想睡也睡不着。這感覺極好。」
在雅典,Ibrahim與其它希臘殘疾運動員一起練水。在陸上,他用私家醫生送的義肢行走。他游出的最佳成績只是比健全時慢幾秒。但Ibrahim一直進步。他的主要對手,他說,是他自己。
「我無法表達我所感到的榮幸,」 Ibrahim說。「現在我只想盡力達成目標。」
Shahrad Nasajpour,一位已得到美國庇護的伊朗人,亦是難民殘疾運動員。他會出戰里約殘奧會的擲鐵餅項目。作爲一位患有大腦性麻痺的運動員,他會參加F37級比賽。因爲個人原因,他不願分享他的故事。他現在集中加緊訓練。
Tania Karas在希臘雅典報道。
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