UNHCR: Meer dan 200.000 mensen zijn grens overgestoken naar Syrië na een maand gevechten in Libanon
UNHCR: Meer dan 200.000 mensen zijn grens overgestoken naar Syrië na een maand gevechten in Libanon
DAMASCUS – Een maand nadat de vijandelijkheden in Libanon en de regio zijn opgelaaid, is het aantal mensen dat vanuit Libanon de grens met Syrië oversteekt sterk toegenomen. Volgens de Syrische autoriteiten zijn tussen 2 en 27 maart meer dan 200.000 mensen via de drie officiële grensovergangen Syrië binnengekomen.
De overgrote meerderheid – bijna 180.000 – bestaat uit Syriërs, waaronder Syrische vluchtelingen die in het verleden Syrië waren ontvlucht om veiligheid te zoeken in Libanon en nu gedwongen zijn opnieuw te vluchten, evenals Syriërs die al lang overwogen om naar huis terug te keren. Ook zijn meer dan 28.000 Libanezen de grens met Syrië overgestoken. De meesten zijn mensen die op de vlucht zijn voor de intense Israëlische bombardementen. Ze komen uitgeput, getraumatiseerd en met zeer weinig bezittingen aan.
De meeste mensen kwamen binnen via de grensovergangen Masnaa–Jdeidet Yabous en Al Qaa–Joussieh, die nu de hele dag open zijn. De grensovergang bij Arida is op 7 maart heropend, maar blijft vanwege een beschadigde brug beperkt tot voetgangersverkeer. Begin maart werd de grootste piek in het aantal aankomsten geregistreerd, met name van gezinnen uit de zuidelijke voorsteden van Beiroet en uit Zuid-Libanon.
Ongeveer de helft van de geïnterviewde Syriërs zegt van plan te zijn om permanent in het land te blijven, ondanks de economische uitdagingen en de beperkte voorzieningen; anderen zijn van plan slechts tijdelijk te blijven. De meesten keren terug naar familie of gehuurde accommodatie, terwijl een kleiner aantal Libanese staatsburgers en Syrische Palestijnen ook de grens zijn overgestoken als onderdeel van gemengde gezinnen. Rond Eid zijn meer Syrische mannen de grens overgestoken om familie te bezoeken of zich te herenigen met familieleden die al waren teruggekeerd.
De meest dringende behoeften van mensen die vanuit Libanon in Syrië aankomen, zijn onder meer voedsel, onderdak, gezondheidszorg en hulp bij het verkrijgen van identiteitsdocumenten. In nauwe samenwerking met de Syrische autoriteiten heeft UNHCR haar aanwezigheid aan de grenzen snel uitgebreid om snel bescherming en hulp te kunnen bieden. Onze teams zijn ter plaatse en werken samen met andere VN- en ngo-partners en vrijwilligers, waarbij ze gebruikmaken van ons netwerk van actieve gemeenschapscentra om contact te leggen met aankomende gezinnen en te voorzien in dringende behoeften in gebieden waar grote aantallen terugkeerders worden opgevangen – waaronder Aleppo, Ar-Raqqa, het platteland van Damascus, Idlib, Deir ez-Zor, Daraa en Homs.
UNHCR heeft al juridische bijstand verleend aan honderden gezinnen die documenten nodig hadden, zoals geboorte- of huwelijksakten, en water uitgedeeld aan 30.000 mensen die op doorreis waren. Ook hebben we essentiële hulpgoederen geleverd, waaronder dekens, plastic zeilen, hygiënekits en benodigdheden voor kinderen, en vervoer geregeld voor meer dan 3.500 mensen om hun eindbestemming te bereiken. Daarnaast werken we samen met partners aan verbeteringen aan de infrastructuur, zoals het plaatsen van straatverlichting op zonne-energie, om de veiligheid bij de grensovergangen te vergroten.
Buiten de grensgebieden blijven onze gemeenschapscentra de ruggengraat van de hulpverlening vormen. Ze helpen bij het in kaart brengen van de behoeften, het registreren van gezinnen voor hulpverlening en bieden psychologische eerste hulp, geestelijke gezondheidszorg en doorverwijzingen naar juridische, medische, onderwijs- en kinderbeschermingsdiensten. Vrijwilligers zorgen ervoor dat de hulp degenen bereikt die deze het hardst nodig hebben. Tot nu toe hebben meer dan 20.000 terugkeerders in provincies door het hele land ondersteuning gekregen.
Veel terugkerende gezinnen vertellen over een mengeling van ontberingen en onzekerheid. Zoals een Syrische vader die na zware beschietingen uit Libanon was gevlucht me een paar dagen geleden vertelde, zijn ze teruggekeerd naar Syrië – hun thuisland – na zoveel leed te hebben doorstaan. Ze hopen nu alleen maar dat de situatie hier beter zal zijn. We moeten aan hun zijde blijven staan om hun terugkeer en re-integratie te ondersteunen, zoals we dat ook hebben gedaan voor de meer dan 3 miljoen Syriërs – vluchtelingen en binnenlandse ontheemden – die sinds december 2024 vrijwillig naar huis zijn teruggekeerd.
UNHCR zal de hulp en bescherming blijven uitbreiden naarmate de behoeften toenemen, en daarbij nauw samenwerken met de autoriteiten en partners om mensen te ondersteunen die nu onder moeilijke omstandigheden naar huis terugkeren. Onze UNHCR-operatie in Syrië is echter voor minder dan 30 procent gefinancierd, terwijl er in 2026 bijna 324 miljoen dollar nodig is, en we roepen op tot dringende steun.
Related news and stories
