Dringend stappen nodig om klimaatimpact op mensen op de vlucht te verminderen
Dringend stappen nodig om klimaatimpact op mensen op de vlucht te verminderen
Rohingya-kinderen spelen na hevige regenval in een kamp in Bangladesh. Moessonregens en harde wind veroorzaakten in juli plotselinge overstromingen en aardverschuivingen in kampen in Cox's Bazar. © UNHCR/Amos Halder
Nu de VN-conferentie over klimaatverandering (COP 26) zijn laatste week ingaat en zich richt op aanpassing, roept UNHCR op tot meer hulp aan de landen en gemeenschappen die het meest worden getroffen door de klimaatcrisis, maar die het meest worden verwaarloosd als het aankomst op steun. De focus moet worden gericht op de miljoenen mensen die worstelen met de catastrofale gevolgen van klimaatverandering, van wie velen zijn ontheemd, vaak meerdere keren.
“De meeste mensen die we steunen, komen uit landen die in de frontlinie van de klimaatcrisis staan, of ze worden opgevangen in landen die even zwaar getroffen worden,” zegt Filippo Grandi, de VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen. “Ze worden geconfronteerd met klimaatgerelateerde rampen zoals overstromingen, droogtes en woestijnvorming. Dit vernietigt hun levensonderhoud, wakkert conflicten aan en dwingt mensen om zich te verplaatsen. We hebben dringend nieuwe denkwijzen, innovatie, financiering van de rijksten en politieke wil nodig om de situatie in bedwang te houden – laat staan dingen te verbeteren.”
In Glasgow benadrukt UNHCR's speciale adviseur voor klimaatactie, Andrew Harper, de impact van klimaatverandering op mensen op de vlucht. Negentig procent van de vluchtelingen onder het mandaat van UNHCR en 70 procent van de binnenlands ontheemden komen uit kwetsbare landen die er het minst klaar voor zijn om zich aan te kunnen passen. Miljoenen anderen worden elk jaar door rampen uit hun huizen verdreven. Harper benadrukt hoe klimaatverandering de kwetsbaarheden al vergroot in veel regio's waar ontheemden wonen:
- In Afghanistan hebben stijgende temperaturen en droogte de gevolgen van 40 jaar oorlog verergerd, waardoor het voedseltekort enorm is, in een land met meer dan 3,5 miljoen ontheemden.
- In Mozambique zijn 730.000 mensen gedwongen op de vlucht geslagen door geweld terwijl het land wankelt door cyclonen.
- In de Sahel stijgen de temperaturen 1,5 keer sneller dan in de rest van de wereld. Klimaatgerelateerde effecten zorgen voor toenemende concurrentie om hulpbronnen in gebieden waar gewapende groepen al misbruik maken van zwak bestuur, armoede en etnische spanningen.
UNHCR werkt in 130 landen om mensen op de vlucht en gastgemeenschappen te ondersteunen om zich aan te passen en oplossingen te creëren in het steeds onherbergzamer wordende klimaat.
"We zijn actief in veel gebieden die al de verwoestende gevolgen ondervinden van de 1,5 graad temperatuurstijging," zegt Harper. “We kunnen niet wachten op meer COP’s en meer onvervulde verplichtingen. De ontheemden en hun gastgemeenschappen hebben nu hulp nodig - om veerkracht op te bouwen om de dreigende toename van extreme weersomstandigheden te weerstaan."
Grandi voegde toe: “Gedwongen ontheemding is een van de meest verwoestende gevolgen van klimaatverandering en toont de diepe ongelijkheden in onze wereld. Samenwerken met degenen die al lijden onder de gevolgen van klimaatverandering, vooral de mensen die uit hun huizen zijn verdreven, is van cruciaal belang voor succesvolle oplossingen. Maar ze hebben internationale steun nodig, en die hebben ze nu nodig.”
UNHCR werkt samen met opvanglanden en vluchtelingen om klimaatmitigatie waar mogelijk te ondersteunen:
- In Bangladesh hebben UNHCR en partners samengewerkt met Rohingya-vluchtelingen om snelgroeiende bomen te planten om ontbossing tegen te gaan.
- In Kameroen helpen vluchtelingen die het geweld in Nigeria ontvluchtten nu mee aan de uitvoering van de Great Green Wall, een project dat een 8.000 kilometer lange barrière van vegetatie in Afrika creeert om de effecten van klimaatverandering tegen te gaan.
- UNHCR heeft ook toegezegd zijn eigen uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de schade aan het milieu tot een minimum te beperken.
- Lees hoe UNHCR nog meer ondersteunt bij klimaatactie.
Om mensen die al zijn gevlucht voor conflicten en wier leven wordt verwoest door een steeds gewelddadiger klimaat beter te beschermen, roept UNHCR overheden op om al het mogelijke te doen om de verwoestende humanitaire gevolgen van de klimaatcrisis in te dammen.
