เด็กขาดสารอาหาร สาเหตุและอาการ ปัญหาสุขภาพในกลุ่มผู้ลี้ภัย

สาเหตุของภาวะขาดสารอาหารมีดังต่อไปนี้

• เด็กป่วยด้วยโรคที่ทำให้ร่างกายทำงานผิดปกติ เช่น โรคมะเร็งในเด็กบางประเภท หรือโรคท้องร่วงเรื้อรัง ที่ทำให้การดูดซึมสารอาหารในร่างกายทำงานผิดปกติจนทำให้ขาดสารอาหาร
• เด็กไม่สามารถรับประทานอาหารได้ตามปกติอันเกิดจากการมีฟันผิดปกติ ทำให้ทานอาหารได้น้อยลง หรือความอยากอาหารน้อยผิดปกติ
• เด็กอยู่ในพื้นที่ที่มีอาหารน้อย หรือยากไร้ ไม่สามารถรับสารอาหารอย่างเพียงพอ หรือรับอาหารที่มีสารอาหารไม่ครบถ้วนมาเป็นเวลานาน
• สภาพจิตใจ ซึมเศร้า หรือความบอบช้ำทางจิตใจ ที่ทำให้ความอยากอาหารของเด็กน้อยลง
  

ในกรณีของเด็กผู้ลี้ภัย ภาวะขาดสารอาหารหรือเสี่ยงขาดสารอาหารสามารถเกิดจากสาเหตุข้างต้นได้ทั้งหมด โดยเฉพาะในพื้นที่ที่เกิดสงคราม ความขัดแย้งที่ยาวนาน หรือภัยแล้ง ครอบครัวผู้ลี้ภัยส่วนใหญ่ยากไร้ หลายครั้งพวกเขาต้องเลือกระหว่างนำเงินที่มีไปซื้ออาหาร ยารักษาโรค หรือจ่ายค่าเล่าเรียนของลูก

อาการของเด็กขาดสารอาหารที่สามารถสังเกตได้ง่าย ได้แก่

• เด็กมีลักษณะซูบผอม น้ำหนักน้อยผิดปกติ
• เด็กมีอาการอ่อนแรง และอ่อนเพลียตลอดเวลา
• เด็กไม่ร่าเริง มีอาการซึมเศร้า หรือกระสับกระส่ายได้ง่าย
• เด็กมีผิวหนังแห้งและอาจมีอาการผมร่วงร่วมด้วย

โครงการช่วยเหลือเด็กขาดสารอาหารให้ข้ามพ้นวิกฤตความอดอยากในพื้นที่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของทวีปแอฟริกา เป็นอีกหนึ่งโครงการที่ UNHCR กำลังเร่งให้ความช่วยเหลือเพื่อส่งมอบอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการให้แก่เด็กจำนวนมากในพื้นที่

UNHCR ทำงานร่วมกับพันธมิตรทั้งภาครัฐและองค์กรพัฒนาเอกชน และหน่วยงานพี่น้องในองค์การสหประชาชาติอื่น ๆ เพื่อช่วยเหลือเด็กขาดอาหารที่เป็นผู้ลี้ภัย และลดโอกาสการเกิดโรคขาดสารอาหารในเด็กทั่วโลก โดยสนับสนุนการเข้าถึงปัจจัย 4 และการเข้าถึงอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างยั่งยืน

สำหรับคนขาดสารอาหาร ในบางกรณีการรับประทานอาหารเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ การช่วยเหลือโดยการให้ผู้ใหญ่และเด็ก ๆ ที่เสี่ยงหรือกำลังป่วยด้วยโรคขาดสารอาหารได้รับอาหารเสริมที่มีคุณค่าทางโภชนาการครอบถ้วนสามารถช่วยฟื้นฟูร่างกายพวกเขาได้มากขึ้นอีกด้วย

ทั้งนี้การบริจาคเงินเพื่อสนับสนุนการช่วยเหลือผู้ลี้ภัย ผู้พลัดถิ่นทั้งผู้ใหญ่และเด็กที่ขาดอาหารจะช่วยให้พวกเขาได้รับความช่วยเหลือดังต่อไปนี้

• ในสถานการณ์ฉุกเฉิน ท่านจะช่วยมอบอาหารร้อนเมื่อเดินทางมาถึง หลังต้องเดินทางเป็นระยะเวลานาน ซึ่งส่วนใหญ่มาถึงด้วยความเหนื่อยล้า และหิวโหย
• มอบอาหารเสริมที่มีคุณค่าทางโภชนาการที่จำเป็นต่อการรักษาโดยเฉพาะเด็กที่เสี่ยงหรือกำลังป่วยด้วย ภาวะทุพโภชนาการหรือการขาดสารอาหารโดยเฉพาะ
• มอบการรักษาพยาบาลที่จำเป็น รวมถึงยารักษาโรค เพื่อการรักษาและฟื้นฟูร่างกายของผู้ใหญ่และเด็กที่ได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ ให้กลับมามีสุขภาพแข็งแรงอีกครั้ง
• สนับสนุนการมอบน้ำสะอาด ด้วยการสร้างจุดจ่ายน้ำสะอาดและมอบอุปกรณ์เก็บน้ำที่สะอาด โดยเฉพาะในพื้นที่ค่ายผู้ลี้ภัยที่แห้งแล้ง อยู่ห่างไกล ขาดแคลนน้ำ