Humanitaire crisis in Venezuela
Humanitaire crisis in Venezuela
VN-Vluchtelingenorganisatie UNHCR helpt in de omringende landen om mensen op te vangen. Dat kunnen we alleen met jouw steun.
mensen zijn sinds 2014 gevlucht uit Venezuela
“We zijn gevlucht omdat we met de dood werden bedreigd.”
Text and media 9
Wat is er aan de hand in Venezuela?
Venezuela beschikt over enorme oliereserves en was ooit een van de welvarendste landen van Latijns-Amerika. Onder president Hugo Chávez (1999-2013) werd olie steeds belangrijker voor de economie, zozeer dat er vrijwel alleen nog maar olie werd geëxporteerd. De olieproductie werd in deze periode ook steeds meer politiek.
Onder Chávez en zijn opvolger Nicolás Maduro vonden er stakingen en massa-ontslagen plaats. De ontslagen werknemers werden vervangen door loyalisten van de regering en er werd nauwelijks nog geïnvesteerd. Ook vonden er prijscontroles, onteigeningen en nationalisaties plaats. Toen de olieprijs in 2014 instortte, vielen de inkomsten grotendeels weg. De overheid dekte tekorten door geld bij te drukken, wat vanaf 2016 tot hyperinflatie leidde. Salaris en spaargeld waren vrijwel niets meer waard. In 2025 liep de inflatie opnieuw fors op, tot naar schatting 475% in een jaar.
Venezuela in 2026: inval en zware aardbeving
Twee gebeurtenissen bepaalden het beeld van Venezuela in 2026. En allebei vergrootten ze de onzekerheid voor de bevolking die al jaren in crisis leeft.
Op 3 januari 2026 voerden de Verenigde Staten een grootschalige militaire operatie uit in Caracas. President Maduro werd gevangengenomen en in de VS aangeklaagd. De operatie was internationaal omstreden, omdat de VS het staatshoofd van een soeverein land afzette en gevangen nam. De machtswisseling maakte de toekomst onzeker voor de miljoenen Venezolanen die eerder vluchtten. Zij vragen zich af welke kant het opgaat onder de nieuwe machthebbers, die veelal uit dezelfde politieke kringen als Maduro komen. Een deel overweegt terugkeer, maar UNHCR benadrukt dat die altijd vrijwillig, veilig en waardig moet zijn. Op dit moment zijn werk, veiligheid en voorzieningen nog onvoldoende hersteld.
Text and media 11
Op 24 juni 2026 werd het noorden van Venezuela getroffen door twee zware aardbevingen. De kuststad La Guaira werd tot rampgebied verklaard. Het dodental liep op tot ongeveer 2.300 begin juli en blijft stijgen. Duizenden mensen raakten gewond en rond de twaalfduizend werden ontheemd. De ramp trof een land dat de klap nauwelijks kon opvangen. Het gezondheidssysteem functioneert nauwelijks door een groot gebrek aan geld en middelen. De internationale noodhulp kwam op gang, maar de wederopbouw zal jaren duren.
Hoeveel mensen zijn getroffen door de crisis?
De crisis raakt een groot deel van de bevolking. Sinds 2014 zijn bijna 8 miljoen Venezolanen het land ontvlucht op zoek naar voedsel, onderdak en medische zorg. De meeste van hen worden opgevangen in Zuid-Amerikaanse landen als Colombia, Peru en Ecuador. Ook de Verenigde Staten en de Caribische eilanden Curaçao en Aruba vangen veel Venezolanen op. Deze mensen op de vlucht lieten alles achter en leven vaak in vluchtelingenkampen waar een tekort is aan basisvoorzieningen als voedsel, onderwijs en gezondheidszorg.
Voor de mensen die achterbleven is de situatie niet veel beter. Ruim een kwart van de Venezolanen heeft dringend humanitaire hulp nodig. Ongeveer 5 miljoen mensen hebben geen toegang tot gezondheidszorg, 4 miljoen mensen hebben te weinig voedsel, en 7 miljoen mensen hebben geen schoon drinkwater.
Text and media 16
De meest kwetsbare groepen worden het hardst getroffen. Kinderen lopen risico op ondervoeding, ziekte en uitbuiting. Ouderen zijn kwetsbaar doordat pensioenen vrijwel niets meer waard zijn en de zorg voor chronisch zieken grotendeels is weggevallen. Voor zwangere vrouwen en pasgeborenen is veilige zorg niet vanzelfsprekend omdat het zorgstelsel ernstig verzwakt is. Ziekenhuizen hebben een tekort aan personeel, apparatuur en medicijnen. Ook het onderwijs staat onder druk: zo'n 1,9 miljoen kinderen hebben steun nodig om naar school te kunnen.
Text and media 4
Wat doet UNHCR om te helpen?
Bij grensovergangen in Brazilië, Chili, Ecuador en Peru staan UNHCR-medewerkers klaar om kwetsbare mensen de weg te wijzen naar de hulp die er is. We delen drinkwater uit en speciale pakketten voor kinderen en vrouwen, met onder meer melkpoeder, luiers en maandverband. In Brazilië, Colombia, Ecuador en Mexico krijgen de meest kwetsbare Venezolanen directe financiële steun. Om veilige verplaatsing in de regio mogelijk te maken, steunt UNHCR een door de Verenigde Staten geleid initiatief om Venezolanen veilig te begeleiden naar Costa Rica, Colombia en Ecuador.
Text and media 5
Integratie, terugkeer en klimaat
Op de langere termijn richt UNHCR zich op integratie en inclusie. Samen met andere organisaties en het bedrijfsleven helpen we vluchtelingen op weg, bijvoorbeeld door verhuizing naar regio's met meer kansen. Legale verblijfsregelingen, documentatie en toegang tot voorzieningen maken het makkelijker om mee te draaien in de gastgemeenschap. Voor wie terugkeert naar Venezuela versterken we de opvang- en re-integratieprogramma's, zodat rechten en waardigheid gewaarborgd blijven. En omdat natuurrampen mensen op de vlucht extra kwetsbaar maken en het risico op nieuwe ontheemding vergroten, zet UNHCR zich in de regio ook in tegen de gevolgen van klimaatverandering.
De meest actuele cijfers over de hulp van UNHCR lees je in onze (Engelstalige) Operational Update.
Text and media 2
De mensen die we helpen
Jose Luis Jimenez reist elke dag 2,5 uur vanuit Venezuela naar Colombia en dan weer 2,5 uur terug.
"Zonder de keuken en maaltijden van UNHCR voor mij en mijn gezin, zou ik niet weten wat ik moest doen."
- Jose Luis Jimenez
Waarom jouw steun nu nodig is
De nood in Venezuela en de regio is in 2026 alleen maar groter geworden. Na de aardbevingen van juni hebben miljoenen mensen dringend hulp nodig, terwijl de hulpprogramma's begin dit jaar nog maar voor een klein deel gefinancierd waren.
Jouw donatie maakt direct verschil. Met jouw steun deelt UNHCR schoon drinkwater uit en verzorgt het pakketten voor kinderen en vrouwen met melkpoeder, luiers en maandverband. Ook maakt jouw gift warme maaltijden en directe financiële hulp aan de meest kwetsbare gezinnen mogelijk.
Wat is de oorzaak van de crisis?
De ingestorte economie is de belangrijkste oorzaak. Onder Chávez en Maduro raakte het olieafhankelijke land in verval toen de olieprijzen zakten. Het bijdrukken van geld leidde tot hyperinflatie. Salarissen en spaargeld werden waardeloos, wat zorgde voor grote tekorten aan basisbehoeften.
Is het veilig om te doneren?
Ja. UNHCR is de vluchtelingenorganisatie van de VN en legt verantwoording af over elke gift. Doneer wel altijd via de officiële kanalen van UNHCR.
Hoe wordt mijn donatie gebruikt?
Voor noodhulp aan de meest kwetsbare mensen: schoon drinkwater, pakketten voor kinderen en vrouwen, warme maaltijden en directe financiële steun. Ook bescherming, opvang en juridische hulp worden gesteund.
Wat is het verschil tussen vluchtelingen en migranten?
Een vluchteling ontvlucht geweld of vervolging en heeft internationale bescherming nodig. Een migrant verhuist om andere redenen, vaak economische. In Venezuela lopen die situaties door elkaar, dus spreekt UNHCR meestal over 'vluchtelingen en migranten'.
Hoe lang duurt de crisis al?
De grote uittocht begon rond 2014. Sindsdien hebben ruim 7,7 miljoen Venezolanen hun land verlaten. De gebeurtenissen in 2026 maken de situatie opnieuw urgent.