Et intervju med Halfdan (Hago) Kjetland, vår norske UNHCR-kollega i Cox’s Bazar Bangladesh.
“Historier fra felt” er en intervjuserie som gir innsikt i hverdagen til noen av de nordeuropeiske kollegaene våre som jobber for organisasjonen verden over.
Halfdan (Hago) Kjetland jobber i Cox’s Bazar i Bangladesh, for tiden ansett som det stedet i verden som huser flest flyktninger. Området har tatt imot nesten 900 000 Rohingya-flyktninger, en statsløs minoritetsbefolkning som er på flukt fra nabolandet Myanmar.
«Jeg visste faktisk svært lite om UNHCR før jeg begynte. Det var helt tilfeldig at jeg ble involvert. Jeg endte opp med å jobbe for UNHCR ved å skrive meg på NORCAP-listen, en talentgruppe drevet av Flyktninghjelpen. I starten kjente jeg kun til selve høykommissæren, da Thorvald Stoltenberg, tidligere norsk utenriksminister, bar den tittelen.
Det var en åpenbaring å lære alt om FNs høykommissær for flyktninger, hele virksomheten og hvorfor det finnes – jeg synes det er utrolig inspirerende. I tillegg fant jeg ut at bursdagen min er på verdens flyktningdag.»
«Jeg jobber som Senior Shelter Officer i Cox’s Bazar i Bangladesh. Vi er et team på 18 personer, som for det meste består av ingeniører og bosettingsplanleggere. Vi jobber for øyeblikket med å få humanitære aktører og styresmakter til å se på leirer i en urban sammenheng. Vi forstod raskt at befolkningstettheten i leiren var nesten like høy som i Dhaka og Manila – byer som har noen av de høyeste befolkningstetthetene i verden. Og her bor alle på bakkeplan.
Vi har prøvd å styre tankesettet mot urbane strøk i stedet for leirer. I Cox’s Bazar er flyktningbosettingen virkelig urban. Vi bygger for eksempel mange veier, stier, broer og avløp – så langt på til sammen 700 kilometer. I tillegg bygger vi helsestasjoner, opplæringssentre og varehus.
Vi prøver også å få til toetasjes boliger for å frigjøre plass på bakkenivå. Heldigvis fikk vi byggetillatelse for vindtette toetasjes boliger med stålrammer for tre uker siden. Dette er særdeles viktig på grunn av at vi har to syklonsesonger i året.
Det har vært flyktninger i Cox’s Bazar i flere tiår, kanskje århundrer. Flyktningene tilhører den etniske gruppen Rohingya som forfølges i Myanmar. I 2017 økte volden mot Rohingya-folket i Myanmar og en stor flyktningstrøm forlot derfor landet. Denne regionen har lang tradisjon i å hjelpe mennesker på flukt.»
«Det slår meg hvor engasjerte kollegaene mine er. Dette kom tydelig frem det første året under fordelingen av nødsarbeidet. Folk la ned utrolig mye tid og innsats i arbeidet. Selv om nødssituasjonen har roet seg litt og vi har mer normal arbeidstid nå, fortsetter teamet å jobbe med stort engasjement.
Det største vi har oppnådd til nå var da vi fikk byggetillatelse på toetasjes hus. Det er et verktøy som hjelper oss å løse et stort problem. I praksis betyr tillatelsen at vi kan skape et pusterom for flyktningene. Det kan føre til flere offentlige møteplasser, lekeplasser, nye skolebygg og mer plass mellom tilfluktsstedene.»
«Jeg har bakgrunn fra privat sektor og føler at vi bruker mye tid på rapportering og dokumentasjon. Det kan føles ganske tidkrevende, men jeg forstår viktigheten av det.
Rent miljømessig har plast vært et stort problem i leiren. Selv om vi fremdeles har mye plast, har UNHCR vært raske med å innføre striesekker som et miljøvennlig alternativ. Bangladesh er en av verdens største produsenter av tekstilet jute og sekkene kan produseres lokalt. Slike løsninger er helt glimrende.»
Halfdan (Hago) Kjetland i UNHCR
Del på Facebook Del på Twitter
